A l'approche d'un week-end prolongé, il est rare de porter son choix vers les départements du Nord et du Pas-de-Calais (quand on n'en est pas originaire), qui ne jouissent pas forcément d'une réputation très attractive. Et pourtant, le déplacement vaut son pesant de Deauville ou de vallée de Chevreuse... mais en version un peu plus "terroir" et sans doute plus dépaysante.

Pour l'avoir expérimentée, une boucle de 3 à 5 jours en voiture peut vous permettre de découvrir des villes typiques de la région tout en s'imprégnant de l'atmosphère de la campagne des Flandres et en visitant le bord de mer. Retour justement par la côte, via la baie de Somme. Bref, un périple assez complet qui vous permettra de mieux connaître la région.

Si vous partez de la région parisienne (ou toute autre région au Sud de Paris), vous pouvez gagner d'abord Arras (à moins d'une heure trente de la capitale) et découvrir l'architecture très riche de cette ancienne ville drapante qui a gardé des vestiges intéressants du Moyen-Age, notamment les deux majestueuses places en enfilade avec leurs maisons à pignon. De là, une trentaine de kilomètres vous sépare du musée de la Mine de Lewarde et de Douai, qui abrite un des plus beaux beffrois du Nord ainsi que le Musée de la Chartreuse. Gagnez dans la soirée Lille où vous pourrez dîner aux abords de la Grand'Place, goûter à l'atmosphère animée du samedi soir et le lendemain visiter la ville. Le dimanche à partir de la fin d'après-midi, le Musée des Beaux-Arts est gratuit.

De là, vous gagnez en moins d'une heure les Monts des Flandres, à parcourir en voiture en prenant son temps ou, mieux, à découvrir à vélo : une campagne vallonnée, paisible et agréable. Puis vous atteignez la côte de la mer du Nord et, via Dunkerque et Calais, vous terminez votre périple sur la "route des Caps", le clou de votre périple : une grande promenade à travers les prés verdoyants puis sur la plage vous attend, entre le Cap Blanc Nez, le plus impressionnant avec ses hautes falaises et sa lande rase, et le Cap Gris Nez, qui vous offre un des panoramas les plus beaux sur la mer du Nord. La promenade se fait depuis le petit village d'Escalles où vous pouvez dormir dans une ancienne ferme rénovée en Chambre d'hôtes de charme.

N'oubliez pas d'emporter du Brel pour les trajets en voiture !

Le chemin de retour peut se faire avec une étape dans la baie de Somme, à Saint-Valéry-sur-Somme par exemple, petit village fortifié qui fait face au Crotoy. Ne vous attardez pas, cet endroit doit faire l'object d'un autre voyage à part entière !

Pour les fondus de ski nordique mais également pour les néophytes qui veulent s'initier, vous trouverez dans le Jura des parcours très réputés pour leur beauté, à partir des stations Morbier et Les Rousses.

C'est cette dernière station qui est la plus réputée car elle accueille chaque année la Transjurassienne, une course de fond sur 75km qui attire des sportifs de toute l'Europe : 220km de pistes au total s'offrent à vous, entre 1120 et 1680 mètres d'altitude, dans un paysage aux formes arrondies, typique de la moyenne montagne. Le domaine nordique est réparti entre quatre villages : Bois d'Amont, Les Rousses, Prémanon, Lamoura. Un régal, d'autant plus qu'il y a des parcours pour tous les niveaux.

Le prix pour une journée est modique, comptez environ 5 euros par personne à partir de 11 heures. N'hésitez pas au départ à prendre un cours d'initiation auprès de l'ESF pour ne pas prendre de mauvaises habitudes, que vous optiez pour le ski de fond classique, dans les traces, ou, plus éprouvant, pour le pas du patineur hors des traces, appelé le skating. Il vous en coûtera alors 18 euros les deux heures en cours collectif (un forfait dégressif à la semaine est proposé).

Vous pouvez coupler votre séjour sportif avec du ski alpin, le domaine skiable étant beaucoup plus restreint et un peu émietté (entre le Noirmont, les Jouvencelles et Lamoura) mais rien ne vous empêche, à partir des Jouvencelles, de prendre une extension sur le massif de la Dôle, en Suisse, moyennant quelques euros supplémentaires.

Un conseil avant de partir : vérifiez l'état de l'enneigement (réputé bon 100 jours par an, mais cela dépend vraiment des années).