Un oeil Nomade , un oeil Africain

Des Salines artificielles, site  extraordinaire qui date de temps des Romains et qui est toujours exploité de nos jours. Les eaux des sources passent à travers des veines de sel fossile et sont étalées sur des tables jusqu'à évaporation.

Tous ces sites nous réservent de belles surprises...

Dans la Rioja, Alavesa est un village construit sur un promontoire au pied des monts cantabriques et dont la richesse sont ses vignobles . Le domaine d'Ysios en fait partie. Ville fortifiée, son église offre un porche polychrome très bien préservé.

Sur le chemin de St Jacques de Compostelle, Santo Domingo est une ville étape pour les pélerins et offre de nombreux gîtes d'étapes. Nous avons rencontré des pélerins de toutes nationalités et de tous âges.
Au départ un ermite nommé Domingo qui décide de construire un hopital (aujourd'hui un Parador) et un temple pour le secours des pélerins. Une confrérie qui date du XIIème siècle et la maison du Saint est devenue une étape incontournable.
La cathedrale est pré-gothique et fortifiée : outre son rétable magnifique ce qui attire l'attention sont les chants d'un coq vivant dans un poulailler en compagnie d'une poule blanche symboles d'un miracle .Les deux galinacés sont eux même le symbole de cette ville.

L'origine de certains Monastère de la Rioja remonte aux communautés constituées autour des ermites qui y habitaient. Le Monastère de Suso à San Millàn de la Cogolla constitue l'un des exemples les plus importants du développement d'une grotte d'ermites qui se transforma au fil des années en Monastère, et nous pouvons observer les agrandissements successifs pour y loger la communauté d'adeptes qui se constitua alentours. La haute Rioja longtemps sous domination musulmane, se libère et les monastère passèrent sous domination des rois de Navarre. En 964, au Monastère de Yuso  (monastère d'en bas) naissent les premiers mots de la future langue Castillane ainsi que ceux de la langue Basque .C'est entre le 16ème et le 17ème siècle que des moines bénedictins construisirent ce monastère sur les ruines du Monastère Roman du 10ème siècle. Le portail d'accès présente le relief de San Millàn "Matamoros" (tueur des Maures) qui combatit au côté de Saint Jaques. De conception gothique, il est plutôt de style Renaissance. Le Monastère conserve outre les livres de chants liturgiques, les  magnifiques ivoires romans des coffrets reliquaires de San Millàn .
Le monastère Santa Maria de Valvanera est construite sur un promontoire rocheux au fond d'une vallée encaissée en impasse, Il porte ce nom car il provient de l'expression "Vallis Veneria" qui signifie Vallée des Veines d'eaupuisque cette vallée possède de nombreuses souces et cascades . Elle fut reconstruite au 15ème siècle .

Le monastère de Suso, qui  au 5ème siècle fut un ermitage creusé dans la roche et le monastère de Yuso, berceau de la langue castillane,  tous deux patrimoine de l'humanité .

Dans la Rioja, grande région viticole, les Bodegas sont légion, mais trois d'entre elles sont remarquables et remarquées par leur parti-pris architectural utra moderne, de bois, de verre, de métal et de titane. Les grands noms de l'architecture y fleurissent tel Santiago Calatrava, architecte Espagnol qui crée la Bodéga d'Ysios à Laguardia, Frank Gerhy, créateur du Musée Cuggenheim à Bilbao et qui signe ici une oeuvre remarquable dans le petit village d'El Ciégo, dont les voiles en titane suggèrent les couleurs de la bouteille du domaine. Marquès de Riscal, enfin le cube de verre du domaine de Baigorri qui domine les vignobles de Samaniego et qui cache l'une des plus extraordinaires caves .

La création architecturale au service du marketing, telle est la voie qu'ouvrent les grandes familles de la Rioja et qui se concrétise ici. Cette Bodéga doublée d'un hôtel de grand luxe apparaît dans le contexte ancien du petit village d'Elciego.

Dans les vignes de la Rioja, une étrange Bodéga dont les toits ondulent telles les monts Cantabriques qui lui servent d'écrin, oeuvre du célèbre Architecte Santiago Calatrava.