Cernée par les contreforts des Alpes, Tirana est à une heure de route du rivage adriatique… L’atout est de taille pour cette terre oubliée d’Europe, et les surprises nombreuses dès qu’on s’en approche ! Tirana est une capitale de 600 000 habitants qui n’en comptait que 250 000 en 1990, au sortir de la longue dictature qui avait tenu l’Albanie recluse derrière ses miradors pendant 45 ans. Ca et là, on croit reconnaître le folklore dont Hergé s’était inspiré pour l’affaire Tournesol. Et puis à côté, ce sont les immeubles modernes et les vitrines de luxe. De l’imposant Palais de la culture communiste à la mosquée Etehem Bey du XVIIIè., de l'insolite Pyramide à la Sky Tower, sans oublier le World Trade Center local, la physionomie de la ville a cette singularité totale qui la rend attachante. Et si le cours d’eau qui traverse la ville tient davantage du marigot que du fleuve, la vie est animée de mille petits commerces, des vendeurs ambulants aux cafés branchés...