Odessa
Notre quartier est un centre du commerce du textile. De grands magasins exposent sur plusieurs étages d’immenses vitrines de vêtements et de tissus. D’énormes ballots enveloppés de toile blanche transportés d’Ukraine à travers la Mer Noire sont déchargés quotidiennement. Près de l’hôtel, un entrepôt et un petit café à l’enseigne  peint en alphabet cyrillique : Odessa . Des marins, hommes et femmes, boivent assis sur de grands paquetages. Au passage, je comprends quelques mots de cette langue russe que j’aime et je regrette d’avoir presque tout oublié.

Economie d’énergie
Dans l’hôtel où nous demeurons, d’ailleurs fort convenable, les chambres sont peu éclairées. Une note de la direction indique que c’est intentionnellement pour faire des économies d’énergie. Soit ! Le soir, l’ambiance à tout de la veillée funèbre mais puique c’est pour la bonne cause... Pourtant, quand il m’est difficile de lire, la nuit, avant de m’endormir, mes vertueux sentiments écologiques ne font pas long feu et je regrette de ne pas avoir emporté une lampe électrique !

Le retraité
Dans le bazar aux livres qui jouxte le bazar égyptien, où nous aimons nous promener, devant les boutiques de documents et de livres à l’ancienne, un  vieux monsieur nous aborde, veut savoir si nous sommes français. Il parle notre langue un peu laborieusement, mais nous parvenons à nous comprendre. Il nous dit qu’il a travaillé en France pendant vingt ans. Puis il sort des papiers, nous explique qu’il s’agit de sa retraite française mais qu’il ne sait pas comment la toucher. Les papiers ont l’air en règle et nous lui conseillons d’aller au consulat français pour se renseigner. Il évoque ses souvenirs de la France et manifestement cette conversation lui fait plaisir, nous aussi. Nous nous quittons avec force souhaits et salutations. Un échange sympathique.