Quand vous arrivez à Villeneuve-lez-Avignon, garez-vous sur le grand parking devant l'office du tourisme, au pied des remparts et des tours impressionnantes du Fort Saint André et empruntez la rue des Récollets qui vous amènera à l'église collégiale Notre-Dame au coin de la rue de la République, le centre de la cité.
Une vieille cité qui ne manque pas de charme avec Ies vestiges de ses anciens palais cardinalices, ses belles demeures en pierres régulières bien restaurées qui abritent dans des niches des petites statues de saints, sa rue de l'Hôpital si pittoresque où vous vous promènerez sous des arcades médiévales qui vous replongeront dans un lointain passé..

La  Collègiale avec son beau cloître vaut  que l'on s'y arrête. C'est un édifice du XVIème siècle flanquée d'une grande tour carrée crénelée.  Elle fut édifiée sur l'ordre de du cardinal Arnaud de Via, neveu du pape Jean XXII. On y trouve la copie de la Pieta d'Enguerrand Quarton, peintre primitif né en Laon qui vécut à Avignon et à Aix en Provence au XVème siècle. Cette oeuvre fut achetée à Villeneuve par le musée du Louvres où elle est visible à l'heure actuelle.

La rue de la République  vous mène ensuite à la place Jean Jaurès, ornée d'un puits. Là, à l'ombre des platanes vous pourrez  prendre un verre aux terrasses des cafés qui débordent de monde en été.. et, si la foule est moins abondante en cette belle après midi de Mars, jour de ma visite, la place n'en est pas moins agréable et reposante. Il semble avec ce soleil éclatant, les arbres en fleurs  de la campagne environnante que l'hiver n'a jamais existé..   
C'est à deux pas que s'ouvre la porte du Musée du Luxembourg, un très bel hôtel particulier du XVIIème dont il ne faut pas rater la visite car même s'il n'est pas très grand, il contient quelques pures merveilles qui ont acquis une réputation non ursurpée :  je parle de l'adorable petite Vierge du Moyen-Age,statuette en ivoire dont le visage a la particularité de présenter, d'un côté, une face qui sourit, de l'autre un visage qui pleure.
Sans oublier aussi le tableau d'Enguerrand Quarton, Le Couronnement de la Vierge ((1454) dont les somptueuses couleurs, les vêtements aux étoffes éblouissantes de lumière, la beauté des personnages, sont un pur ravissement. 
La Vierge :  ".. une femme ayant le soleil pour manteau, la lune sous ses pieds, et, sur sa tête, une couronne de douze étoiles". Commentaire de Saint Cyrille d'Alexandrie qui résume bien l'impression laissée par cette superbe icône.
Sur les côtés du tableau, à une autre échelle par rapport aux divinités, des personnages en prière. Sous les pieds de la Vierge apparaissent les villes couronnées de remparts, de Rome et Jérusalem, et plus bas encore la représentation de l'Enfer et du Purgatoire..
Le reste du musée présente des oeuvres intéressantes de la peinture provençale du XVI au XVIII ème siècle.

Musée du Luxembourg
tél : 04 90 27 49 66
Ouvert du 1/10 au 31/03 de 10h à 12h et de 14h à 17h
et du 1/04 au 30/09 de 10h à 12h30 et de 14h à 18h30.
Fermé en février et le lundi.

Eglise Collégiale Notre-Dame
Ouvert tous les jours du 1/10 au 31/03 de 10h à 12h et de 14h à 17h
et du 1/04 au 30/09 de 10h à 12h30 et de 14h à 18h30
Entrée libre

Il ne faut pas manquer la visite de Villeneuve-lez-Avignon, une charmante petite ville qui recèle bien des richesses. Si vous êtes de passage à Avignon, territoire papal, il vous suffit de traverser le pont de l'Europe pour vous trouver sur l'autre rive, à Villeneuve- à- côté- d'Avignon,  territoire royal. Voilà ainsi résumer l'ancienne rivalité de ces deux villes au cours des siècles, toutes les deux campées sur les rives du Rhône, dans un face à face ennemi, l'une représentante le pouvoir du Pape, l'autre celui du Roi de France.
Il reste de très beaux témoins à Villeneuve de ce brillant passé : la Tour Philippe le Bel et le Fort Saint André.
La construction de la tour et d'une enceinte fortifiée autour de la cité et de l'abbaye de Saint André ont  été ordonnée en 1292 par Philippe le Bel et  l'abbé de Saint André… En 1303, l'architecte du roi, Randolphe de Mornel termina le premier étage de la tour.
C'est là qu'aboutissait le Pont Saint Bénézet, le vieux pont d'Avignon qui commençait sous le Rocher des Doms et enjambait le vaste fleuve avant d'être détruit en partie par de nombreuses inondations.

On peut monter dans la tour Philippe le Bel qui abrite des expositions et permet de voir un beau panorama. Au-dessus de la tour de riches villas perchées sur les hauteurs dominent le fleuve et jouissent d'un merveilleux spectacle sur la ville d'Avignon; c'est de là que les peintres de l'école avignonnaise  aimaient à peindre leur ville. 

le Fort Saint André peut aussi se visiter. D'Avignon, si vous montez au jardin du Rocher des Doms vous pourrez apercevoir les contours de ses puissantes fortifications. De la ville basse de Villeneuve qui s'étagent sur les hauteurs vous vous sentirez écrasés par ces remparts imposants. N'hésitez pas à monter jusqu'au fort, c'est une promenade qui vaut le coup d'oeil, la vue y est splendide.

La Tour Philippe le Bel
Tél. : 04 32 70 08 57 
Ouvert du 1/10 au 31/03 de 10h à 12h et de 14h à 17h et du 1/04 au 30/09 de 10h à 12h30 et de 14h à 18h.
Fermé le lundi toute l'année.
Fermé en décembre, janvier et février.
Fermé les 1er janvier, 1er mai, 1er et 11 novembre, 25 décembre.

Le Fort Saint André
Tél. : 04 90 25 45 35  Fax : 04 90 26 09 43
Ouvert du 1/10 au 31/03 de 10h à 13h et de 14h à 17h?          du 1/04 au 15/05 de 10h à 13h et de 14h à 17h30 ?          du 16/ 05 au 30/09 de 10h à 13h et de 14h à 18h
Fermeture billetterie 35 minutes avant.

J'aime beaucoup me rendre au parc du Luxembourg quand je suis dans le quartier Latin. C'est un moyen d'échapper au bruit des voitures, à l'animation incessante du boulevard Saint Michel. On peut s'y reposer en paix. On y voit défiler les saisons et, si je l'ai vu verdoyant et plein de fleurs, j'aime bien aussi la découverte du parc en hiver avec ses arbres sombres se découpant sur un ciel tourmenté

Le palais avec la longue façade blanche du corps de logis flanqué de deux ailes possède une élégance certaine. il doit son nom à son premier propriétaire François du Luxembourg à qui Marie de Médicis l'acheta.  Il abrite aujourd'hui le sénat. Il est possible de le visiter, ce que je n'ai jamais fait ou d'assister à des débats publics.

Je suis allée plusieurs fois visiter les expositions temporaires organisées par le Sénat dans l'orangerie. Cette année elle était consacrée à Titien, portraitiste du pouvoir. Certains tableaux étaient d'une grande beauté, le peintre ayant su saisir l'être humain au-delà de l'apparence et de l'obéissance au code du portrait officiel..

Palais du Luxembourg
15 rue de Vaugirard 75006
Métro : Luxembourg, Odéon
Tél : 01 42 34 20 00
Site officiel :http://www.senat.fr
Les horaires du jardin :
ouverture de 07h30 à 08h15 et fermeture de 16h45 à 21h45 selon les saisons.

La Place des Vosges est un lieu privilégié au coeur du quartier du Marais. La première fois que j'y ai pénétré, cet ensemble architectural de belles demeures en briques à parements de pierre avec ses élégantes arcades qui bordent la place sur les quatre côtés, m'a coupé le souffle.  Repliée sur elle-même, protégeant son intimité, la place est comme un îlot paisible dans la ville et vous donne une impression de calme et de sérénité. 
Avec ses toits pentus d'ardoise grise, ses fenêtres en chien assis qui veillent sur le square Louis XIII planté de grands arbres, elle semble ne pas avoir subi de changement depuis des siècles. Ce qui est bien le cas  puisqu'un édit royal, pris au XVIIe siècle, a imposé l'unité de la composition des bâtiments et la hauteur uniforme, à l'exception du pavillon du roi, au centre du côté sud, le plus élevé de tous, et du pavillon de la reine, qui lui fait face sur le côté nord. La place est toujours protégée de nos jours. 

La belle ordonnance et la régularité des façades parlent donc d'un temps arrêté, celui de sa construction décidée par Henri IV et achevée en 1612.  Elle s'appelle alors la place Royale et le Marais,  jadis un quartier marécageux, devient à la mode abritant de somptueux hôtels particuliers dans un style à la française où les dames tiennent salon. Elle prend le nom de Place des Vosges vers 1800 pour rendre hommage au premier département ayant acquitté ses impôts.
De nombreux écrivains ont habité la place des Vosges, si bien que se promener sous les arcades devient presque un parcours littéraire : Là, derrière ces fenêtres est née la marquise de  Sévigné, plus loin a habité Bossuet. Ici, au n° 6,  c'est la maison où Victor Hugo  a résidé pendant 16 ans, ( maintenant transformée en musée) et tout à côté, on aperçoit l'appartement de son disciple le plus fervent, du moins du temps de sa jeunesse, Théophile Gautier, le jeune dandy en gilet rouge, ardent défenseur d'Hernani. Alphonse Daudet aussi fut un des habitants de la place...

Sous les arcades les vitrines des magasins d'antiquité et des galeries d'art, évoque l'aisance et  le luxe.
Pourtant, en visitant la place en cette après midi d'hiver froide et pluvieuse après des années d'absence, un sentiment de malaise s'empare de moi.  Qu'est-il arrivé à la place des Vosges?
Une fêlure.. Certains magasins sont abandonnés, des appartements sont vides, en particulier l'hôtel de madame de Sévigné dont la porte est bouchée avec des contreplaqués. Devant cette entrée de vieux matelas souillés, des hardes, des paquets de nourriture s'entassent, des rigoles d'urine marquent le sol...
Fêlure? Non fracture!  Pendant que sur le canal saint Martin  s'alignent les tentes des Don Quichotte, la misère toute nue s'installe sur la Place des Vosges, à deux pas du lieu où vécut le  Père des Misérables.

voir diaporama dans mon carnet : Le Paris des sentiers battus
http://www.voix-nomades.com/carnets-voy … l-p-2.html

La Place des Vosges :
métro Saint Paul, Bastille

Le musée de Victor Hugo
Hôtel de Rohan-Guéménée
6, place des Vosges
75004 Paris
Ouvert de 10h à 18h du mardi au dimanche sauf lundis et jours fériés.

Renseignements et  réservations :
Tél. : 01 42 72 10 16

J'ai découvert, lors de mon dernier voyage à Paris à la fin de l'année 2006, une nouvelle bouche de métro située place Colette, près de la place du Palais Royal, juste à côté de la Comédie Française.
Elle s'appelle le Kiosque des Noctambules et a été construite pour le centenaire du métro de Paris. Réalisée sous la direction de l'artiste Jean-Michel Othoniel  elle a été inaugurée en octobre 2000.

Pour les autochtones, il ne s'agit donc pas d'une nouveauté, ce qui explique qu'ils passent devant d'un air blasé ou indifférent. Moi, j'ai été plutôt surprise par cette oeuvre qui m'est apparue sans que je m'y attende, dans la nuit, illuminée de perles de toutes les couleurs.  Oui, je l'avoue, je me suis demandée si c'était une entrée de métro parée d'une décoration de Noël. Ma foi, pourquoi pas? Autour de moi toute la ville, ses rues, ses vitrines ruisselaient de lumières pour célébrer les fêtes .

Plus tard, en me renseignant sur cette oeuvre d'art du début du XXIème siècle, j'ai appris que les deux coupoles représentant l'une le jour, l'autre la nuit,  possèdent une structure en aluminium sur lesquelles sont enfilées des perles en verre colorée de Murano. Il paraît que le Kiosque a soulevé bien des controverses et essuyé autant de critiques que les réalisations d’Hector Guimard, maître de l'Art Nouveau, architecte à qui fut confiée l'édification des bouches de métro au début du XXème siècle..