Cette rue, située derrière le mont Caelius, est très verdoyante et calme. Evidemment, les résidences d'ambassadeurs y sont nombreuses ! Le dimanche, c'est très agréable.

On peut s'y balader tranquilement. On y a trouvé une belle église avec un campanile roman, des fresques romanes émouvantes et des piliers antiques en marbre : la basilique S. Giovanni a Porta Latina. Elle est accessible depuis une petite place, à côté de la résidence de l'ambassadeur du Japon à Rome. Après cette visite, on est allé jusqu'à la porte des murailles antiques, point final de la via Porta Latina. En tournant à droite, on arrive rapidement à la via Appia Antica.

De l'ancien ghetto juif, il ne reste plus grand chose de visible. Le quartier se confond aujourd'hui avec le reste de la vieille ville située près du Tibre, en direction de l'île Tiberine. L'ensemble est charmant. Le musée hébraïque, ancienne synagogue construite en 1904, peut se visiter. Enfin, ça et là, quelques restaurants cashers typiques.

Si ce quartier à pourtant une âme exceptionnelle, c'est pour deux raisons. D'une part, son côté populaire et excentré, en plein centre ville, lui donne un petit plus par rapport à d'autres endroits de Rome. D'autre part, c'est ici que l'on mesure le mieux la dimension exceptionnelle de l'histoire de Rome, où toutes les époques se chevauchent à travers un maillage urbain hors du commun. Imaginez la scène : les immeubles populaires, les demeures et palais Renaissance s'unissent et se confondent avec les vestiges antiques. Le portique d'Octavie (du nom de la soeur d'Octave) jouxte l'entrée d'habitations privées à tel point que l'on pourrait presque en confondre l'entrée. A côté, le théâtre Marcellus, le plus vieux théâtre antique romain (construit par Auguste, qui dédia l'édifice à son nevau Marcellus, mort à 10 ans), sert tout simplement de fondation à un palais du 16ème siècle construit par la famille Savelli ! Le charme de ce théâtre qui, fort de ses 15000 places, fut utilisé comme modèle pour le Colisée, et l'intimité du quartier font de ce lieu un de mes coins préférés.

Rome éternelle me disait-on !

La Taverna del Ghetto est un restaurant casher populaire, sympathique et relativement bon marché (entre 8 et 15 euros). Les plats sont inégaux, mais l'ensemble est charmant, - dans un cadre familial-, le tout dans une ruelle excentrée menant au portique d'Otavie. A ne pas manquer pour "échapper" à la foule.

Site Internet : www.latavernadelghetto.com

Evidemment, ce nom vous évoquera quelque chose. Passons sur ses heureux pensionnaires et sur l'Académie de France, locataire des lieux depuis 1803, grâce à Napoléon. Cela ne vous aidera nullement pour pénétrer dans ces lieux afin de les visiter...

L'intérieur du palais d'ailleurs, dans les parties publiques, n'évoque plus grand chose. Seules quelques pièces, dont la mythique "chambre turque", seraient encore à la hauteur de la réputation du lieu. Mais celle-ci non plus ne se visite pas. Elle serait réservée aux invités de marques !

Alors, pourquoi aller à la villa Medici ? Pour la vue bien sur, mais aussi pour ses jardins de plusieurs hectares, la fontaine de Mercure, l'allée des orangers, ou encore les murailles d'Aurelien (3ème s.), qui entourent une partie du parc... Votre seule chance d'accéder dans ces lieux est de vous y rendre lorsque des expositions sont organisées au rez-de-chaussée. En pretextant d'aller au bar à l'étage, faîtes un petit détour par les jardins. La terrasse vous offrira le plus beau des panoramas sur Rome, depuis le Pincio. La villa Medici mérite bien cet exploit...

Vous vous en rendrez compte assez vite. A Rome, le hasard en matière de restaurants fait parfois mal les choses, surtout dans les lieux touristiques. Le plus souvent, il vaut mieux choisir un restaurant familial à la déco simple,- c'est plus sûr-, ou bien vous faire conseiller par des amis !

Rendez-vous au Ristorante la Campana, excellent resto familial, situé à 5 minutes au Nord du Panthéon (à pied). C'est la plus belle réussite de notre séjour : plats variés, service rapide, desserts originaux, typiquement italien, le tout dans une ambiance de cantine familiale.

Pour vous mettre en bouche, voici quelqu'unes des spécialités de cet endroit :

Oreillettes aux coques et tomates : Orecchiette vongole e pachino. Idéal pour les amateurs de pâtes avec des crustacés.
La morue : Baccala Livornese. Franchement délicieux.
Fleur de courgettes aux fromage : Fiori di Zucca Triti. Original.
Salade aux anchois : Puntarelle in salsa di Alici. Hum.....
Artichaux à la juive : Carciofo alla Giuda. Voici un plat romain archi typique. Un délice.

Bon appétit !