National Air and Space museum : c'est toute l'histoire de la conquête des airs et de l'espace. Une foule d'écoliers y découvrent, ballons, fusées, avions, des premiers engins des frères Wright à la capsule spatiale  Apollo.

Le musée National d'Art Africain fondé en en 1965 fut le premier, aux Etats-Unis, à être entièrement consacré à l'art africain.

L'entrée du musée d'art africain est situé dans le jardin du Smithsonian Castle. A première vue, il s'agit d'un tout petit bâtiment à un étage mais lorsque vous y pénétrez vous avez la surprise de vous enfoncer dans des étages souterrains au nombre de trois.
L'ambiance calme et reposante du lieu est due à la lumière tamisée de bleu qui filtre à travers les rosaces des verrières des escaliers. Tout semble fait pour l'accueil du visiteur, les salons de lecture aux confortables banquettes en velours bleu, le bassin circulaire aux mosaïques bleues où coule une eau fraîche, les grandes photographies représentant les peuples africains, dans leur milieu, qui tapissent les murs...
Il  s'agit donc d'un lieu agréable qui semble un peu hors du temps mais il n'est pas seulement cela. Le musée national d'Art Africain est aussi un des plus grands du monde en ce qui concerne sa collection d'objets de nombreux pays africains, le Mali, le Burkina Faso, le Nigéria, le Cameroun, le Benin, le Gabon, le Congo, l'Afrique du Sud, Madagascar.... Il possède aussi  des archives de vidéos et de photographies ainsi qu'une bibliothèque d'environ 25 000 livres.
L'exposition  que j'ai pu voir présentait de splendides objets africains en particulier une collection de masques superbes. J'ai aussi beaucoup apprécié  la culture africaine contemporaine lors d'une exposition  qui m'a permis de découvrir, entre autres, l'artiste sud-africaine Georgia Papageorge .

National Museum of African Art
ouvert de 10h à 17h tous les jours
Métro : Smithsonian
entrée gratuite

Freer Gallery of Art présente des oeuvres d'artistes américains et en particulier de James Mc Neill Whistler, peintre né au Massachussetts en 1834 qui passa la plus grande partie de sa vie à Londres. C'est dans cette ville qu'il décora une salle à manger The Peacock Room pour Fréderick Leyland qui ne l'apprécia pas. Freer, ami de Whistler la racheta. Elle est maintenant installée au musée et constitue un ensemble unique avec ses grands paons vert et or, étincelants, qui ornent les murs. Le plafond est parcouru par les nervures de feuilles d'or dans lesquelles des plumes de paon aux teintes bleues et vertes chatoient comme des bijoux..
Des tableaux de Whistler et d'autres peintres américains sont exposés dans la pièce à côté de The Peacock Room.

Freer Gallery of Art
Jefferson Drive 12th Street, SW
Horaires :
Chaque jour de 10h à 17h30
Nocturne :  Le Jeudi de 17h30 à 20h

Freer Gallery of Art possède une très belle collection d'art asiatique ( japonais, chinois, coréen, islamique, indien...) et d'art américain. Elle porte le nom de Charles Lang Freer, industriel de Détroit qui la légua à la Smithsonian Institution.