Et pour moi, Londres c’est?... La petite maison à un étage avec une bow window où nous sommes logés.
Le premier soir quand nous sommes arrivés, n’ayant rien à manger, nous sommes allés acheter une pizza au magasin à côté de chez nous. Plus tard, nous nous apercevrons que la pizzeria (hélas ! Pas italienne!) a presque évincé dans certains quartiers les fameux Fish and Chips si fréquents jadis. Chaude ambiance dans le pub à côté de chez nous, tout au moins à l’heure où l’alcool est enfin autorisé.. Plus tard, mon mari sort discrètement pour aller boire une bière. Il faut dire aussi que l’eau du robinet n’est pas potable. Notre hôtesse nous a laissé un filtre pour la passer et malgré cela, elle est imbuvable... Par la suite, nous nous sommes mis à l’eau minérale !

Le quartier est agréable, idéalement située près de Kensington Gardens. Chaque jour, nous descendons acheter le pain à une petite boulangerie qui nous propose, à côté des gros pains carrés à l’anglaise, du pain français, la baguette traditionnelle, que nos filles préfèrent. Une petite épicerie étale toutes sortes de denrée anglaises ou orientales. Le commerçant, un pakistanais, a le même accent qu'Arafat quand il parlait anglais. Je le comprends, c’est génial !

Dans cette rue si anglaise, on se sent ailleurs. Surtout la nuit. Allongées dans le lit, près de la fenêtre, mes filles, les grandes, n’ont qu’à lever la tête pour apercevoir les habitations toutes semblables, chacune avec son escalier devant le perron et un autre qui conduit au sous sol. Je vais les rejoindre dans leur chambre. On rit parce qu’on a l’impression d’être dans un film d’Hitckock. Il ne manque plus que le brouillard (pas de chance en ce mois d’août caniculaire) et l’assassin (par chance, il n’y en a pas!). L’imaginer nous  suffit bien et fait courir de délicieux frissons dans nos dos...

Et puis pour moi, Londres, ce sont  bien sûr, les musées. A la National Gallery, j’ai choisi :  Scène d’hiver avec patineurs d’Avercamp, Orage tropical avec Tigre du Douanier Rousseau, la jeune fille devant un virginal de Vermeer.

A la question Londres, pour moi, c’est ? c’est au tour du père de répondre :

Il exécute en deux tours de cuillère à pot un dessin, un peu alambiqué, qui cherche à condenser en une seule image tout ce qu’il a aimé dans Londres.

Je vous laisse juge. Voir le dessin ci-joint (photo 2) qui peut être ainsi commenté :  un grand cornet à glace, caché en partie par les cygnes de Regent’s Park où Saint James Park nageant dans un étang, des vignettes portant les mentions : underground, museums, l’adresse de notre petite maison, le tout couronné par une boîte de bière Hennen Super, cette dernière arborant un cadran et des aiguilles comme Big Ben, l’ensemble posé sur une assiette où figure au milieu de salade une tranche de bacon...                                   
A la National Gallery, dans son musée personnel, il emporte la bataille de San Romano, un des tableaux de la trilogie d’Ucello, dont l’un se trouve à Florence, l’autre à Paris... et la Gare Saint Lazare de Monet.

Et voilà ! Finalement, la vision de l’adulte est-elle si différente de celle des enfants ?       
   
National Gallery   

La National Gallery propose plus  de 2000 oeuvres d’art d’Europe occidentale datant du XII°  au  XIX° siècle.
L’aile Sainsbury présente les écoles italienne, flamande, allemande, particulièrement riche pour les italiens : Bellini, Gentile,  Pisanello,  Boticelli, Léonard de Vinci, Raphaël...
L’aile Ouest expose des oeuvres de grands artistes de 1510 à 1600 comme Michel Ange, Titien, Bronzino, Metsys, Holbein...
L’aile Nord est consacrée à l’époque classique : Rembrandt, Vermeer, Van Dyck, Rubens, Poussin, le Lorrain, Vélasquez, Zurbaran....
L’aile Est offre des  peintures majeures de 1700 à 1900 : Canaletto, Goya, Turner, Gainsborough, Boucher, Chardin, Delacroix, Degas, Cézanne, Van Gogh...

National Gallery :  Trafalgar Square
Ouvert tous les  jours 10h à 18h.
Mercredi jusqu’à 21H.
Entrée gratuite sauf pour expositions temporaires

A la question, Londres pour moi, c’est...?  Liane, 13 ans, répond :

Londres c’est : la promenade dans les parcs où on peut se reposer et manger des glaces, les grands magasins et surtout Harrods.

Harrods, c’est fantastique ! On peut trouver de tout dans ce magasin : toutes les spécialités de thé, des confiseries, des savons, des jeux, des meubles (il y avait un lit superposé qui avait la forme d’un double decker et des lits à baldaquin), des vêtements et même des animaux. Et puis ce qui nous a plu avec ma soeur Océane, parce qu’on fait du cheval, des selles, des rênes, des costumes,  des bottes, tout ce qui est imaginable pour l’équitation.
Tous les étages sont extraordinairement décorés. Dans la charcuterie, un amoncellement de lièvres, des paons, de faisans pendent du plafond. Dans la poissonnerie, par exemple, une fontaine est entièrement constituée de poissons et de crustacés. Les vendeurs sont vêtus de blouse blanche  avec des canotiers sur la tête.

le British Museum aussi m’a beaucoup plu : d’abord l’Egypte ancienne avec les sarcophages, les momies, la pierre de Rosette et puis la Grèce avec la frise du Parthénon, les statues (le discobole).

La visite de l’exposition des dinosaures au Natural History Museum a été super aussi. Quand le tyranosaure s’est penché sur Alyse en ouvrant une énorme gueule et en rugissant, elle a sauté dans les bras de papa. Il faut dire que c’était impressionnant !

Et à la National Gallery, j’ai aimé : Renoir et aussi... Renoir et encore... Renoir. Dois-je le dire ? C’est mon peintre préféré. Chaque fois qu’on passait devant le musée, j’entrais pour voir : Les Parapluies.

Harrods est un magasin de luxe construit en 1849.
Ouvert du lundi au samedi de 10h à 19H.
Situé à Brompton Road, métro Knightsbridge

The British Museum
C’est un musée fabuleusement riche qui présente des collections venant de tous les pays du Monde témoignant de l’histoire des civilisations antiques :  Asie, Afrique et Amériques, Grande Bretagne et Europe... Les départements de l’Egypte antique, de Rome et de la Grèce que nous avons visités avec les enfants nous ont tous fascinés.

British Museum Great Russell Street
Du samedi au mercredi, de 10h à 17h30.
Du jeudi au vendredi jusqu’à 20h30.
Entrée au musée gratuite. Exposition payantes
Téléphone +44 (0)20 7323 8000.

A la question : Londres pour moi, c’est.. ?  Océane, âgée de 10 ans, répond : 

Londres pour moi, c'est d'abord les parcs anglais avec les oiseaux qui viennent manger dans les mains, les écureuils qui se laissent approcher et les oies qui vous regardent avec des airs de "Gertrude l’Autruche" pour venir se régaler dans votre main.

Pour moi, Londres, c’est  :  les grands magasins, les marchés, les musées, le métro, parce que j’en avais jamais pris, et le bus double decker dans lequel on fait de belles promenades dans la ville, les ice cream  et aussi les bons petits plats que papa nous prépare quand nous rentrons à la maison : fish and chips, omelette au bacon, petites salades.

A la National Gallery, j’ai adoré les petites filles courant après un papillon et les enfants Graham du peintre Hogarth(1697-1764).

A la Tate Gallery, il y avait un téléphone qui avait un homard à la place du récepteur. C’est Salvador Dali qui l’a fait et il y avait beaucoup d’autres oeuvres amusantes dans ce musée. J’y suis allée avec maman et j’ai vu un tableau qui représentait une scène chez le forgeron. Comme j’avais mon carnet de dessin, j’ai dessiné le cheval. C’est ce que je préfère dessiner.
Et j’ai aimé aussi les beaux costumes au Victoria et Albert Museum. J’ai acheté la carte postale d’une dame qui monte en amazone et qui a une robe en laine rouge et tient une cravache.

  Victoria et Albert Museum
Le Victoria and Albert museum est un immense bâtiment qui abrite la plus importante collection d’arts décoratifs du monde : mobilier, costumes, céramiques, sculptures, dessins.... Inutile de dire que l’on ne peut tout visiter.
Nos filles ont choisi le département des costumes, attirées par les belles robes anciennes, les chaussures incroyablement petites des Cendrillons des siècles précédents, le luxe des étoffes, des bijoux.. Elles étaient ravies de cette belle visite.

Nous sommes allés voir aussi les cartons de Raphaél, sept dessins qui ont servi de base à la fabrication des tapisseries commandées à l'artiste pour la chapelle Sixtine. De belles oeuvres, vigoureuses.

Victoria et Albert Museum
Cromwell Road
Métro : South Kensington, London Bridge
Ouvert du lundi au dimanche de 10h à 17h45 et le mercredi judqu’à 22h
Entrée gratuite.
   

  La Tate Britain
Depuis 2000, la Tate Gallery  s’est scindée en deux : la Tate Britain et la Tate Modern. La Tate Britain est l’ancienne Tate Gallery et accueille la collection nationale de peintures britanniques de 1500 à 1900 : Gainsborough, Hogart, Bacon, Constable...
Les oeuvres de Turner, splendides, sont conservées dans la Clore Gallery. Il y a près de 300 toiles  et 20 000 aquarelles.
Avec les enfants, on  peut choisir de ne venir que pour quelques oeuvres ou pour un peintre et de s'en tenir là, quitte à retourner par la suite si on en le temps. La gratuité permet plus de liberté.

TateBritain
Ouvert tous les  jours de 10h à 17h50 et le premier  vendredi de chaque mois jusqu’à 21h.
Entrée gratuite pour la visite de la collection. Expositions payantes.

La  Tate Modern

La Tate Modern est installée dans l’ancienne centrale électrique de Bankside dont la restauration, alliance entre l'ancien en briques et les contemporai en verre, vaut le coup d’oeil... Elle présente une collection d’art international contemporain, du fauvisme au mimalisme en passant par le surréalisme, le pop art etc... Bibliothèque, cafés, cinéma en font un lieu accueillant.
Océane adore l'art contemporain qui peut être ludique, aussi  nous avons passé un bon moment.

La Tate Modern
Ouvert du dimanche au jeudi de 10h à 18h.
Le vendredi et samedi jusqu’à 22H.
Entrée  gratuite. Les expositions temporaires sont payantes
Renseignements : (+44 )207 887 8008

A la question : Londres, pour moi, c’est?... Alyse âgée de 3 ans répond :

Londres pour moi, c’est le carrosse de la reine - dans les écuries  royales de Buckingham Palace-  c’est Big Ben, le pont de Londres où on a chanté la chanson "London Bridge". C’était amusant, il y avait un petit garçon et une petite fille qui chantaient sur "Le Pont d’Avignon". Ils se trompaient de pont !  La tour de Londres avec les gros corbeaux, le grand magasin de jouets où il y avait des poupées dans leur maison en bois et une girafe en peluche grande comme en vrai, les soldats de la reine avec des bonnets pleins de poils, la glace de l’après midi, les dinosaures, j’ai eu peur mais c’était bien, les écureuils  et les oiseaux dans les parcs.

A la National Gallery, j’ai préféré : Un beau perroquet qui voudrait bien manger des raisins mais qui est attaché -Nature Morte avec fruits et perroquet de Jan FYT (1611-1661)- et un ange blond très beau  -La Vierge aux Rochers de Léonard de Vinci (1452-1519).
                                       
Hamley’s

Créé  en 1760  par William Hamley, Hamley's est devenu le plus grand magasin de jouets du monde. Sur six étages, c’est le paradis des enfants. Un univers fantastique où se mêlent jouets anciens et  contemporains. C’est presque une visite obligée si on visite Londres avec ses enfants.

Jeux vidéo, légos ... au sous sol.
Animaux en peluches... au rez de chaussée.
Jeux de société, puzzles... au premier étage.
Jeux préscolaires, pour tout petits... au deuxième étage.
Poupées, déguisements... au troisième étage.
Voitures téléguidées, trains électriques... au quatrième étage.
Véhicules, figurines de super héros au cinquième étage.

Le magasin est situé à Régent’s Street. Métro Oxford Circus

Natural History Museum

Le Natural History Museum est une visite intéressante pour les enfants et aussi pour les parents. Lors de notre séjour à londres, il y avait une exposition temporaire sur les dinosaures qui attiraient beaucoup de monde. Elle ressemblait à celle qui a eu lieu cette année à Paris. Des dinosaures grandeur nature et animés s’agitaient dans un décor d’arbres et d’herbes et rugissaient sauvagement.
Le 30 juin 2006, une nouvelle exposition intitulée : "Dino Jaws" est prévue à Londres. Les billets d’entrée sont en vente sur internet.
En dehors de ces expositions temporaires, le musée propose une visite-découverte du monde naturel avec certains programmes en direction des enfants.   

Ouvert du lundi au samedi de 10H à 17H50
Le dimanche :  de 11H à 17h50 
Entrée libre sauf pour les expositions temporaires
Natural History Museum Cromwell ROad
London Téléphone : 44 (0)20 7942 5000