Couronnes, ponchos sertis de métal, couteaux, broches ou pectoraux... Les cultures précolombiennes du Nord du Pérou (Lambayeque, Chimu, Vicus) donnaient une valeur symbolique sacrée et sociale très forte au métal, notamment l'or et l'argent.

Il faut se méfier du marketing un peu vulgaire des "musées de l'or" des différents pays précolombiens. Les plus belles pièces en or et en argent de Lima ne sont pas, comme on peut le croire, uniquement au musée de l'or du Pérou. J'ai pu en voir au musée Larco Herrera au cours d'une exposition temporaire qui durait... depuis 2 ans ! Avec un peu de chance, vous pourrez aussi les observer... Cependant, beaucoup de musées ont de très belles pièces en métal (or, argent, bronze, cuivre etc...).

Le culte de l'or et de l'argent, - et des métaux au sens large-, était bien différent à l'époque. Il n'avait aucune valeur marchande (d'ailleurs, la monnaie n'existait pas). Seul son statut symbolique lui donnait de la valeur. Cette croyance dans le métal est un fondement des croyances préhispaniques, idéologie où la mort prend une valeur sacrée grâce à l'or et à l'argent... Plus les dignitaires avaient des fonctions symboliques importantes, plus ils pouvaient porter de métal, l'Empereur Inca étant le représentant de Dieu sur Terre... C'est aussi la raison de la profusion de tels objets retrouvés dans les fardeaux funéraires précolombiens : au musée de l'or de Lima, on peut observer la panoplie d'un fardeau d'un membre de la classe moyenne Vicus : masques en cuivre, protecteur coxal, massue, couteau cérémoniel, disque nasal en cuivre, broches.

Certaines catégories de pièces sont admirables (voir diaporama suivant) :

Les unkus, de l'exposition du musée Larco Herrera (« Or et joyaux du Pérou »), sont exceptionnels. Ce sont des tuniques ou armures constituées de pièces d'or ou de plaques d'argent, dont l'usage social est avant tout symbolique, même si elles protégeaient également des flèches.
On peut également voir dans cette exposition de nombreuses couronnes. D'une façon générale, les couronnes pouvaient revêtir des aspect très diversifiés : en or, en argent, avec des plumes, serties de paillettes ou cousues à des tissus, gravées de personnages mythologiques... Le musée de l'or du Pérou donne à voir des couronnes de fibres végétales avec des plumes de plusieurs siècle : c'est tout simplement époustouflant, synthèse surprenante entre traditions andines et amazoniennes.

Les estoicas, massues de forme cylindrique coulées dans des moules en bronze avec une forme d'étoile au bout. Des vitrines d'estoicas Vicus sont visibles au musée de l'or de Lima.

Les tami, couteaux cérémoniels à la forme si étrange, avec une lame en demi-lune et un manche tubulaire, souvent en cuivre ou en or, parfois serties de turquoise. Peu pillées par les espagnols, car ils étaient souvent en Bronze, ils servaient pour les rituels cérémoniels ou les sacrifices et furent inventés dans le Nord, où les cultures régionales avaient une forte tradition de travail du métal (cultures Lambayeque, Vicus, Chimu). On en voit de très beaux exemplaires au musée de l'or du Pérou (Lima).

Petit, avec une scénographie vieillotte, uniquement sur rendez-vous... mais gratuit ! Le musée Amano ne reçoit que peu de visiteurs et donne des sentiments assez ambivalents. Cette fondation préruviano-japonaise devrait se moderniser un peu...

Et pourtant c'est une des plus belles collections de tissus du Pérou. Les pièces exceptionnelles proviennent essentiellement de la culture Chancay, spécialité du musée. Le climat les a préservé, contrairement aux célèbres tissus Paracas, plus abîmés. Les couleurs sont conservées de façon admirable, en dépit des siècles. Il faut dire que les colorants provenaient d'Amazonie et étaient d'une qualité exceptionnelle (le rouge venant des coccinelles par exemple). La valeur sociale et symbolique de ces tissus était si forte qu'ils avaient plus de valeur aux yeux de leur porteur que l'or ou tout autre objet. Les tissus représentaient des animaux mythiques ou des formes géométriques. Il y avait également des broderies (coiffes).

Les spécialistes on recensé plus de 120 techniques de tissage dans les civilisations précolombiennes, ce qui est unique au monde à cette époque. La finesse des tissus et leurs mailles serrées permettait aussi de tisser des tissus imperméables. Sur un pouce, on compte parfois plus de 309 fils d'Alpaca (contre 380 maximums avec les techniques modernes actuelle). Cette finesse est également inégalée pour l'époque.

Pour la petite histoire, on peut voir dans ce musée des mostradors, des espèces de « book » dont se servaient les marchands pour montrer à leurs clients les différentes couleurs et formes possibles avant la commande...

Dans ce musée, on peut également observer de très belles poupées Chancay, ainsi qu'un Quipu (servant à la comptabilité).

Céramiques Huari (Wari) et Chancay : stylisation des personnages, essor des décors géométriques. Une syntèse des traditions artistiques du Nord et du Sud du Pérou.

L'empire Huari (650 - 1000 ap. JC) s'imposera militairement sur toutes les Andes correspondant à l'actuel Pérou, au détriment des Mochica au Nord et des cultures du Sud, à l'exception de Tiwanaku (actuelle Bolivie – Lac Titicaca). Sa production artistique fut une synthèse étonnante entre les traditions artistiques des cultures précédentes. Les influences les plus fortes viendront de la civilisation Tiwanaku et de celle des Mochica.

Pareillement, la culture Chancay, plus tardive (1300-1532) et essentiellement régionale, jouissait d'une position centrale au Nord de l'actuelle Lima (entre Nord et Sud). Les tissus Chancay du musée Amano sont à ce titre exceptionnels et révélateurs de ce métissage artistique (voir photos 2 et 3).

Ces civilisations représentent une synthèse entre le Nord et le Sud, alliant motifs géométriques et couleurs du Sud et motifs anthropomorphiques du Nord. Pour ma part, je trouve que leurs productions de céramiques ou d'orfèvreries sont plus difficilement identifiables et moins connues que celles des civilisations ayant développées un mode de représentation artistique très marqué. Certaines céramiques sont néanmoins remarquables et surprenantes (voir diaporama suivant).