Arezzo possède une cathédrale gothique et des églises médiévales, San Domenico et San Francesco. C'est dans cette dernière que se trouvent les célèbres fresques de Pierro della Francesca : la Légende de la Vraie Croix.

Arezzo, la toscane, antique cité étrusque, est située dans la partie nord-est de l'Etrurie. Elle est soeur par l'architecture et les couleurs à la fois de  Florence et de Sienne.

Le baptistère est une grandiose construction circulaire de 107,25 m de circonférence qui avec la statue de Saint Jean-Baptiste au sommet, est plus haute que la Tour. La décoration extérieure est due à Giovanni Pisano.

La Piazza dei Miracoli à Pise présente un  ensemble architectural spectaculaire composé de quatre monuments: la cathédrale, la tour penchée, le baptistère et le cimetière.,

Cortone en Toscane, ancienne cité étrusque, du haut de ses 651 mètres d'altitude, domine la plaine. De cette hauteur on aperçoit le lac Trasimène qui n'est qu'à 15 kilomètres de distance.

Montepulciano est une belle cité médiévale située près de Sienne et non loin du Lac de Trasimène dans le Val di Chiana. Elle est réputée pour la richesse de ses monuments et de son vin, un grand cru.

Montepulciano près du lac Trasimène, dans le Val di Chiana siennois, est une petite ville en briques ocre rouge des plus ravissantes. Elle s'étage sur sa colline au milieu d'un paysage splendide aux couleurs contrastées où le vert des vignes ou des cyprés tranchent sur le jaune des champs de blé et le rouge sombre de la terre de sienne
Ses palais, aux façades solides et imposantes ornées du blason des Médicis, nous rappellent par leur aspect massif et sévère que nous sommes en Toscane mais les rues toute en montée sont égayées de fleurs et de plantes vertes, bordées de nombreuses boutiques qui vendent en particulier du vin de Montepulciano, un grand cru de la région, il Vino Nobile.
Les drapeaux des huit contradi flottent encore dans les rues. Nous avons manqué, à un jour près, le palio de Montepulciano qui s'est déroulé cette année 2006 le 26 et le 27 août en deux temps.
Le premier jour : Le Bravio delle Botti est une course que se disputent des jeunes gens roulant devant eux de lourd barils, épreuve d'endurance et de force qui se termine à la cathédrale où se dressent encore, quand nous la visitons, les immenses cierges décorées portant le blason de chaque quartier. Le deuxième jour a lieu le défilé historique.

Lorsque nous atteignons enfin le coeur la cité, la piazza del Duomo est à elle seule un résumé de toutes les beautés de cette vieille cité médiévale avec le palais communal, la cathédrale à la façade inachevée, le puits des Griffons et des Lions et le palais Tarrugi de l'architecte Antonio Sangallo il Vecchio (1520), un ensemble architectural magnifique.


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Spoleto, au sud d'Assise, est elle aussi perchée sur sa colline. Sur la piazza del Duomo où se font les préparatifs d'un concert la cathédrale de Santa Maria Assunta abrite les  célèbres fresques de Filippo Lippi, dernière oeuvre de l'artiste.

La basilique San Eufemia à Spoleto est une petite église romane inclus dans l'ensemble de l'évêché. On peut en apercevoir le chevet de la Piazza del Duomo. Le monument est de la première moitié du XIIème siècle et le style roman a certainement été influencé par l'architecture lombarde. La façade est très sobre enrichie par les formes en arcs, le portail, les fenêtres monolobées ou bilobées...

On ne peut pénétrer à l'intérieur de la basilique qu'en passant par le Museo Diocesano qui présente quelques oeuvres que j'ai aimées en particulier la Madone avec l'enfant au corail du peintre florentin dit : Maestro della Madonna Strass du XIVème siècle.

L'intérieur de la basilique de santa Eufemia est d'une belle simplicité. Les murs sont en pierre dépourvus de peintures à l'exception d'une fresque représentant Sainte Lucie. La nef centrale avec un narthex interne présente des colonnes rondes et des pilastres solides. L'un d'eux richement sculpté devait appartenir à un riche édifice du moyen-âge.
Une exposition contemporaine de Ugo Nespolo intitulée Exercices de Style s'harmonise bien avec les murs dépouillés, toiles acryliques très colorées, décorées de motifs abstraits et concrets, qui évoquent des vitraux modernes...
Une visite intéressante.

Lucia

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Nous nous étions promis de ne pas terminer notre séjour en Ombrie sans avoir vu les fresques de Filippo Lippi dans la cathédrale de Spoleto même si cette ville située au sud du lac Trasimène où nous demeurions était bien éloignée de notre point de chute.

Nous nous rendons donc à Spoleto sous une pluie battante, unde ces orages méditerranéens impressionnants et nous abordons la ville au milieu d'un trafic routier inextricable... dont nous finissons pourtant par nous extriquer. Nous nous garons et devons attendre la fin de la pluie pour pouvoir sortir de la voiture.
Spoleto est un ville comme toutes les autres en Ombrie, poussée sur une colline et surmontée d'une forteresse. Nous nous lançons alors dans l'ascension d'une rue puis d'un escalier glissant et plein de mousse pour atteindre la Piazza Del Duomo où se trouve la cathédrale Santa Maria Assunta.
Sur la place des techniciens s'afffairent pour installer scène, chaises et sono pour le festival de musique qui a lieu comme chaque année à la fin août à Spoleto.
Elle est belle, cette cathédrale du XIIème siècle, avec sa façade rose et blanche ornée de rosaces en dentelle, surmontées d'une mosaïque byzantine, flanquée d'un campanile au toit pointu du XIème siècle. Mais nous piaffons d'impatience, les fresques de Filippo Lippi nous attendent mais nous ne pouvons entrer l'édifice étant fermé jusqu'à 15 heures.

Enfin les fresques nous apparaissent, merveilleuses, éblouissantes, elles irradient de lumière et la symphonie de couleurs qui se déploient devant nous a quelque chose d'irréel.
Elles sont consacrées à la Vierge :  en haut, dans la coupole, le Couronnement, en bas, à gauche, l'Annonciation, à droite la Crèche; Au centre sur un grand panneau, la Mort.

Ce sont les dernières fresques de Filippo Lippi qui est mort avant de les avoir terminées. Son apprenti et son fils, Filippino Lippi, alors âgé de 14 ans mais déjà un grand peintre, les ont achevées d'après les cartons du maître. Et c'est un chant du cygne, un véritable chef d'oeuvre.

Il faut regarder avec soin, en prenant garde à tous les détails : le geste magnifique de recul et de crainte de la Vierge dans l'Annonciation, la transparence des ailes de l'Archange Gabriel laissant apparaître un paysage dont les perpectives se déroulent dans le lointain; L'expressivité des visages, le mélange pudique de douleur et de sérénité qui imprègne la scène de la mort; le décor de la crèche avec son auvent en paille qui donne une impression de matière; les bergers et les moutons que l'on aperçoit au loin à travers une arche dévoilant aussi les collines dans des dégradés de verts extrêmement riches.

Mais le Couronnement de la Vierge par Dieu, le Père dans toute sa majesté, est l'apothéose de cette composition puissante. Lippi parvient à jouer avec les courbes du mur pour donner un relief extraordinaire à la scène. Les personnages sont d'une grande beauté, encadrés d'un double arc-en-ciel et se détachent sur un fond bleu où éclate l'or d'un soleil triomphant.  Les anges musiciens paraissent à la fois des personnages d'un monde divin avec leur visage pur, leurs boucles blondes mais aussi des enfants bien réels qui se concertent, s'affairent à leur tâche ou nous regardent avec curiosité.  Les couleurs chatoient au milieu d'un semis de fleurs peintes avec une infinie précision.

L'ensemble est tout simplement fascinant, riche, d'une haute maîtrise technique et d'une grande expressivité. Tout amoureux de peinture devrait avoir vu une telle merveille. A ne pas rater.

Lucia

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La cathédrale de San Ruffino, la basilique Santa Chiara et l'ermitage de saint François, ce dernier non loin d'Assise, complètent la visite de cette ville, magnifique joyau de l'Ombrie.

Promenade dans Assise, sur la piazzale Communale, dans les ruelles étroites et pittoresques de la ville.

Splendide, la ville de Saint François dressée sur sa colline est visible de très loin quand on est dans la plaine avec son immense basilique, ses couvents, les campaniles de ses églises, les tours crénelées de ses palais.

Quand on arrive au pied de la colline de Gubbio, au Nord  de Pérouse, on aperçoit, étagés sur la colline comme une riche parure de nombreux palais, églises et cathédrale.

Sur la colline dominant le Lac Trasimène se dresse la petite ville en briques rouges de Panicale avec ses épaisses murailles, ses ruelles étroites grimpant vers la collégiale San Michele Arcangelo et le palazzo du Podesta.