La vie à Montréal est très rude l'hiver et très agréable l'été : la ville offre donc, d'une part des activités hivernales pour faire, un peu, passer les -30°C du mois de janvier ou février, mais aussi d'agréables moments l'été pour faire rester tous les ans les québecois un an de plus, encore et encore pour vivre ces étés magiques. Je vais certainement oublier quelques évènements, mais au moins vous donner un aperçu des festivités montréalaises :
- Février : carnaval de Québec, vous aurez bien bien froid, mais vous vous réchaufferez avec du Caribou (vin chaud de Québec), et vous ferez la fête jusqu'au bout de la nuit.
N'hésitez pas aussi à faire Montréal en lumière, cela ne vous réchauffera pas les pieds mais illuminera une soirée d'hiver ! Et merci Hydro-Québec

- Mars : dîner Cabane à sucre, anti-diététique, je vous conseille une bonne activité physique à faire le lendemain (ski de fond dans les laurentides par ex) parce que les oreilles des crisses et la tire sur neige sont fatales pour les cuisses.

-Avril ou Mai : fête du Vieux Montreal avec costumes d'époque et reconstitution historique.

- Juin : Le grand prix de Montréal ou début de la saison d'été. 4 jours de show off où belles voitures et belles blondes arpentent les rues de Montréal : faites la fête au Newtown (bar de Jacques Villeneuve) sur Crescent pour être avec les stars ou sur le plateau pour être entre vous.
Partez aussi à Québec pour les fêtes de la Saint Jean sur les plaines d'Abraham : Grosse Ambiance sponsorisée par Molson, le roi de la fête.

- Juillet : festival de jazz : errez dans la ville et profitez des concerts gratuits. Festival Juste pour rire : Juste pour rire errez aussi dans la ville !!

- Août : francofolies : les concerts valent la peine (comme le festival de jazz), les places sont dispos en avril et vous avez de très bons artistes. Les concerts gratuits sont aussi de très bons niveaux.

Toujours en août : le festival du film français en plein air (place saint André des Arts).
Durant les deux mois juillet et août, tous les samedis soir, concours de feux d'artifice au pont Jacques Cartier : renseignez- vous sur les programmes et retrouvez une âme d'enfant.
Tous les dimanches : bal de salsa, tango et tchatcha en plein air sur le vieux port.

-Septembre : Enfin, si vous avez une voiture et si vous voulez vous faire une vraie virée country, je vous conseille mon favori : le festival Western de Saint Tite : une perle. Ne le ratez pas, n'y allez pas sans votre jean, votre chemise à carreau, votre chapeau de cowboy et vos santiags. !je ne vous en dis pas plus et vous laisserai le soin de découvrir par vous même...
N'oubliez pas aussi, de vous renseigner auprès de votre quartier : chaque quartier organise tout au long de l'année brocantes et grande braderie. Et il y a des affaires à faire !!
Pour les mois d'octobre à décembre, je n'y étais plus !! mais la fête des couleurs en octobre est, je crois, très appréciée (couleurs de l'automne).

Stone Town est une ville unique : après un après-midi de flânerie dans son dédale de ruelles, il est très difficile de classer cette ville. Elle n'est pas africaine, elle n'est pas asiatique, elle n'est pas arabisante, elle est tout à la fois, elle est au carrefour des continents, et le temps s'est arrêté. On ne sait pas très bien si c'est Shérahazade ou un sultan que l'on va rencontrer.
Il est très agréable aussi de s'aventurer dans les petits magasins d'antiquité, récupérer un vieux coffre rouillé, qui, peut-être, a renfermé des trésors perdus.
La grande particularité de Stone Town réside aussi dans ces magnifiques portes en bois qui ornent toutes les maisons. Vers 18h, vous pourrez admirer ces portes à la lumière du soleil déclinant, et vous sentir hors du temps. Ville atemporelle, on peut y flâner en toute sécurité, mais à la tombée de la nuit, les ruelles non éclairées ne sont plus si accueillantes, et même à déconseiller.
L'île de Zanzibar est à majorité musulmane, il est donc respectueux d'être habillé de manière décente pour profiter au mieux de la ville et des rencontres que l'on peut faire.
Ville de rêve aux 1001 portes, au passé tourmenté, et à l'avenir incertain, aux 1001 odeurs d'épices et de clous de girofles, vous vous laisserez rapidement séduire par cette atmosphère irréelle.

Voici les quelques enseignes qui ponctuent la vie Montréal.

La Thailande est bien célèbre pour ses plages paradisiaques, ses eaux turquoises et transparentes, ses pitons rocheux qui surgissent de la mer, son sable blanc et chaud, mais il est parfois difficile de choisir parmi toutes les destinations idylliques que l'on nous propose.
Après avoir étudié scrupuleusement tous les guides de voyage, les sites internet à la recherche de "THE PLAGE", mon choix s'est arrêté sur Koh Phi Phi, deux îles reliées par un bande de terre au large de Krabi. Nous voilà donc partis depuis Bangkok en avion vers Krabi (www.airasia.com : low cost pas cher et sure, tres bon plan).
Arrivés à Krabi, on tombe sur un canadien et une anglaise qui avaient trouvé THE plage : effectivement, nous ont-ils dit, Koh Phi Phi est exceptionnelle, situation unique, bar de routards sur la plage et ambiance cooool, mais il y avait mieux :Railay Beach.
Après longue réflexion, nous décidâmes quand même de partir à Kho Phi Phi pour une journée et une nuit, puis direction Railay Beach pour 3 jours. On ne nous avait pas menti : Kho Phi Phi, île exceptionnelle de par sa situation, plages de rêves, et très sympa pour faire la fête. Railay Beach, un hâvre de paix, pas grand monde, peu d'hôtels (du plus cher à 400 USD la nuit jusqu'à 8 EUR la nuit pour avoir la même plage !!). Resto très sympa (le crabe au lait de coco et curry = un délice), beaucoup d'excursions sont proposées pour voir les différentes plages des alentours (dont la célèbre Phang Nga Bay où l'île de James Bond), spots d'escalade incontournables pour les fans, foot avec les locaux sur la plage tous les soirs à 17h, accessibles uniquement par bateaux depuis Krabi, Kho Pee Pee... Ce n'est pourtant pas une île mais une presque-île inaccessible par la route, coincée entre deux falaises abruptes.

Quelques conseils pratiques : si vous y allez hors saison, c'est mieux, les prix sont bien moins chers, et vous n'aurez que l'embarras du choix et des gammes de prix pour un bungalow sur la plage. Vous pouvez les réserver depuis les agences de voyage locales à Krabi et tenter de négocier 3 nuits pour le prix de deux, vous y réserverez aussi les bateaux qui vous transporteront depuis Krabi vers Kho Phi Phi, puis de Kho Phi Phi vers Railay Beach....
Hors saison (en août par exemple), le temps est tout à fait correct même s'il pleut tous les jours, et il est quand même très fortement recommandé d'investir dans une crème solaire !

Bon voyage à Railay....

Le train de nuit en Thaïlande fut une très très agréable surprise : la bonne surprise commence à la gare de Bangkok où l'on vient rapidement vous proposer de l'aide; l'orientation est très facile, les horaires sont respectés.
Pour le trajet de Bangkok à Chian Maï, le train de nuit est un moyen économique et confortable de voyager, même en seconde classe. Les sièges se lèvent pour faire des couchettes, le personnel de bord vient installer vos couchettes, petit sur-matelas pour le confort, draps, couvertures, oreillers et taies d'oreillers, petits rideaux... A 22h30 extinction des feux. Limite on viendrait vous border dans votre lit !! La climatisation marche bien, voire très bien. Un wagon "bar/boite" est installé au milieu du train, sans clim, avec de la singha beer qui coule à flot, vieux néons roses et verts pas désagréables qui vous plongent dans une atmosphère bien routarde, où vous rencontrez le monde entier dans un espace bien réduit, chacun avec ses histoires, et un but bien à lui. Enfin, le réveil est un peu tôt car vous dormez bien. On vient prendre vos draps, remettre vos sièges en place et passer commandes pour votre petit déj ! En l'espace d'une courte nuit, vous avez quitté l'effervescence de Bangkok, pour la nature, le calme, les montagnes, une arrivée dans une petite gare du bout du monde au sortir d'un tunnel. C'est magique !!

Un petit coin de paradis hors de la saison touristique : Tonnara de Scopello est tout simplement idyllique. Imaginez 4 vieilles maisons de pierres au bord d'une crique bordant des eaux bleues claires, turquoises, transparentes, profondes; en face de vous des pitons rocheux couverts de verdure s'élèvent dans la mer; derrière vous la montagne aride de la Sicile; quelques lauriers roses poussent sauvagement le long de la rocaille, quelques plongeurs arrivent, suivis de jeunes siciliens pour tenter des plongeons du haut des rochers. L'espace est restreint pour poser sa serviette mais le cadre est magique : pas de marchands ambulants, pas de restos, pas de commerces. On ne peut y arriver qu'à pied après une quinzaine de minutes si vous avez réussi à vous garer à l'entrée du chemin (c'est une propriété privée). Mieux vaut y aller à pied à partir du village de Scopello, s'il est déjà 11h du matin. Des bateaux viennent mouiller dans la crique pendant que les plongeurs partent ou reviennent de leur expédition sous-marine. Tout le monde vient admirer ce lieu préservé au départ de la réserve naturelle du Zingaro.

Au nord ouest de la Sicile suivre l'A29 en direction de Trapani depuis Palerme, sortir à Castellemare del Golfo puis suivre Scopello.
Si malgré tout vous préférez le sable fin, San Vito lo Capo vous laissera un souvenir inoubliable.

Si lors de votre voyage en Chine, vous voulez gagner en sagesse et sérénité, l'ascension du mont Taishan sera pour vous inoubliable : la première des 5 montagnes sacrées située au centre de la province du Shandong. Culminant à 1545 m, vous monterez par le chemin dallé de 6293 marches, passant par des portes successives pour atteindre la porte celeste. Tout au long de cette ascension, vous pourrez admirer des temples, des chutes d'eau, paysages d'estampes chinoises, ciprès et pins, gravues sur pierre, tout un paysage chargé de poésie et de significations vous emmenera très loin dans le temps et dans la civilisation chinoise.

L'ascension commence très tôt le matin pour monter dans la brume et voir le soleil percer (personnellement je l'ai réalisée au mois d'août et cela permet ainsi d'éviter la chaleur). Vous monterez accompagnés dès 5h du mat' par une horde de chinois, vieux, jeunes, enfants, en baskets ou petites chaussures de ville, en courant, en marchant, en famille, seuls, en silence ou en discutant, mais tous sont là en pelerinage : un pélerinage qui leur permettra de vivre encore très longtemps (300 ans je crois).
Tout au long de la montée, vous pourrez acheter bouteilles d'eau, paquets de gâteaux, ou mets locaux. Comptez entre 5 heures et 6 heures de montée si vous n'êtes pas vraiment sportifs, mais il faut être en bonne santé et sans problèmes de genoux ou respiratoires particuliers. Par contre pour la descente, si vous n'êtes pas sportifs, prévoyez d'énormes courbatures le lendemain. Néanmoins sachez qu'un téléphérique vous redescendra directement en bas si vous ne voulez pas prendre le risque de souffrir les jours suivants.
Arrivée en haut, une série de temples vous attend, l'encens embaume l'air, et vous serez ravis d'avoir accompli cette ascension mystique. Attention, même en plein mois d'août, il peut y avoir beaucoup de vent en arrivant en haut (prévoyez une petite laine). Enfin si le temps est dégagé, la vue est magnifique sur les 72 pics du mont Taishan.

Conseils pratiques : pour se rendre à Tai'han (la ville au pied du mont Taishan) le train depuis Pékin ou Shanghai est parfait (même en siège dur pendant la nuit !!). Sur place, des hôtels à tous les prix. La ville n'a aucun intérêt, mais si vous avez le temps, prenez un bus à la gare centrale et allez à Qufu (ville natale de Confucius); peu de touristes occidentaux et beaucoup de chinois.

Peut-être un jour au Quebec, aurez vous besoin de vous acheter une brosse à dent, une bouteille d'eau, un plat surgelé, des piles, un appareil photo jetable.... Et vous vous demanderez alors "où pourrais- je trouver une petite épicerie du coin ??". Au Québec, pas de "chez le petit arabe du coin" comme en dit habituellement en France, mais ils utilisent un terme beaucoup plus approprié : "le dépanneur".

Comme son nom l'indique, il vous dépannera pour tous types de petits achats, qui ne nécessitent pas forcément d'aller chez "Métro", "Jean Coutu" ou "Provigo". Ouvert tôt le matin et tard le soir, vous pourrez même acheter des sacs de glaçons l'hiver pour vos partys!

Ne vous étonnez donc pas si à la question "où pourrais-je acheter un paquet de gateaux ??", on vous réponds "Allez donc chez le dépanneur !"

Mais en revanche, il ne dépannera pas votre voiture!