8H 30 réveil sous un ciel nuageux.
Petit déjeuner dans la salle à manger monumentale un peu défraîchie. Le buffet offre des viennoiseries, des omelettes, de la purée des falafels et des vermicelles indéfinissables.
9h30 : notre guide nous attend. C’est une vieille dame vêtue d’un ensemble en laine grise, jupe longue, gilet et turban de laine. Cette tenue vestimentaire m’inquiète un peu, j’ai seulement la chemise GAP en jeans sur une chemisette et D porte seulement sa chemise Lacoste. Est ce que cela suffira ? Zeinab parle un français parfait, appris au couvent, avec le même accent que les cousines.
Musée Notre taxi est un microbus, il nous conduit au Musée, (dans le trafic c’est aussi long qu’à pied). Notre guide facilite l’entrée, elle court-circuite les queues aux tickets et à la consigne, nous passons devant tout le monde (non sans entendre des réflexions peu amènes de ceux qui font les queues).
Devant le Musée, il y a foule, les inévitables japonais mais aussi de nombreux étudiants égyptiens avec de très gros blocs à dessin.
Arrêt devant
Mariette Pacha puis devant un bassin contenant un buisson de papyrus et des nénuphars, plantes symbolisant la haute et la Basse Egypte.
Dès l’entrée, une impression de manque de place évident, les plus belles statures sont les unes contre les autres, pas de recul pour les mettre en valeur.
Les clés pour comprendre Les commentaires de Zeinab sont un véritable régal : elle récapitule en trois heures toute
l’histoire des pharaons.
Nous commençons donc chronologiquement par la stèle de Narmer, puis faisons connaissance avec les pharaons des Pyramides Djoser en calcaire blanc, Chéops, Képhren en pierre dure noire surmonté d’Horus et Myjkérinos
Zeinab nous donne donc les clés qui nous servirons ensuite : la
position des pieds du Pharaon, vivant, en marche , mort en Osiris, les pieds joints, la
barbe postiche, carrée de son vivant, recourbée, mort. Le terme
Osisris remplace notre français « feu ». Nous apprenons à reconnaître les hommes des femmes à la couleur, les hommes sont bronzés, les femmes pas.
Récapitulation des principales divinités, un truc pour ne pas confondre Anubis le chacal et l’animal sethien : regarder les oreilles coupées perpendiculairement de l’animal séthien.
Les scènes familiales sont pleines de tendresse.
Puis nous passons rapidement au Moyen Empire avec une tête de Sésostris.
Le
Nouvel Empire est peuplé de personnages que j’ai rencontrés dans la littérature. La grand Reine
Hatcheptsout est une figure légendaire. Zeinab raconte de manière très vivante : Comment s’affirmer comme pharaon ? En revêtant la barbe postiche et en s’habillant en homme .
Au fond d’une salle deux statues colossales
Aménophis III et la
Reine Tyi. Ce couple est anticonformiste, déjà ils sont représentés de la même taille, le Pharaon avait épousé une étrangère, venant de Syrie qui l’avait converti au monothéisme, mais cette religion était restée dans le cercle familial tandis que leur fils
Akhénaton et sa femme
Nefertiti ont voulu l étendre à toute l’Egypte. Une révolution artistique double la révolution religieuse, l’esthétique réaliste peut être interprétée par la relation d’Akhénaton avec la divinité unique : Akhénaton n’étant plus qu’un homme, plus besoin de le déifier ou de l’idéaliser comme les autres pharaons.
Nous arrivons enfin à
Touthankamon, un demi étage est consacré à tout le trésor mobilier dans son tombeau. Quatre chapelles d’or, grands coffres finement ouvragés, s’emboîtent les uns dans les autres, pour une fois, la présentation est astucieuse, une vitre réfléchit la chapelle suivante, Isis et Nephtis, ailes déployées protègent le pharaon. Ce n’est pas la richesse de tous ces ors qui m’impressionne mais plutôt la finesse des orfèvres. Zeinab nous laisse seules dans la salle des bijoux .Au centre, le masque fameux, autour, les parures, ce sont elles qui me plaisent le plus : finesse des émaux cloisonnés, des yeux incrustés du cobra et du vautour(symboles de la haute et de la Basse Egypte) . le vautour, avec toutes ses plumes émaillées bleu turquoise, orange cornaline et or m’a surtout impressionnée .Ces motifs se retrouvent sur les pectoraux, les bijoux. Nous sommes éblouies.
Nous admirons aussi le mobilier, trône incrusté avec son marchepied, lit au sommier de palmier tressé, sièges pliants, personnages qui lui servent de serviteurs .A la fin nous n’arrivons plus à nous concentrer.
Nous étions très déçues par l’horaire retardé de 12h du vol de Nouvelles Frontières qui nous avait supprimé la première après midi de découverte libre du Caire et fait modifier notre programme de visites. Finalement, un point positif, cette première visite est l’introduction idéale à notre voyage. En trois heures, Zeinab, très pédagogue, a réussi à mettre en place toutes les notions fondamentales : la chronologie des Empires et des figures principales des pharaons, les symboles de la royauté, les analogies avec l’Egypte actuelle quand elle nous présente un personnage assis de l’Ancien Empire comme le modèle de l’Egyptien moderne avec sa petite moustache, son collier bleu
J’avais pourtant bien préparé ce voyage par une bibliographie monstre, la visite au Musée donne des images là où je n’avais lu que des chronologies indigestes. Les personnages ont maintenant des visages, les présentations sommaires sont faites, nous pourrons voir les sites !
