Notre petite épicerie, en face de l’église, est ouverte. Elle est bien achalandée, les marchands sont aimables. C’est l’occasion de voir les informations à la télévision. La terre a tremblé en Slovénie.
Jusqu’à Catane nous longeons la mer. Le temps est magnifique, la route vide, les Siciliens ne sont pas encore levés. La traversée des faubourgs de Catane est sans intérêt à part l’épaisse coulée de lave qui forme un mur de plusieurs mètres de haut en pleine ville.
Cette fois, l’Etna se profile dans toute sa splendeur. Le petit nuage blanc qui le coiffe donne l’illusion de la neige. Nous quittons la route principale pour aller vers Lentini, ville juchée sur une colline, que nous évitons puis vers Calentini que nous évitons aussi. La campagne de collines très vertes et fleurie est parsemée de gros blocs de lave. Est-ce une coulée ? Ou une projection de l’Etna ? La terre est très foncée. Des vaches paissent dans les prés. Arès Calentini, nous voyons des vergers d’agrumes. Les roches volcaniques font place à un paysage plus aride et calcaire. Notre carte est sommaire.

Sortino
Nous nous dirigeons au jugé vers Sortino, petite ville perchée, très tranquille qui se réveille à peine en ce lundi de Pâques. Nous nous promenons au hasard à la recherche d’un Musée des Puppi, fermé. Découverte de l’église « Chiesa Madre San Giovanni » avec une très belle façade baroque sur une vaste place pavée de galets noirs et blancs verdie par l’herbe. C’est très théâtral inattendu dans une si petite ville. La lumière est très belle tour les photos.
Contre toute attente, les magasins sont ouverts. On achète une grosse bouteille d’1.50L de vin rosé et des côtes de porc, des oranges et des tomates. Nous nous sommes inquiétées pour rien !

Pantalica
Pantalica est une nécropole préhistorique dont la description dans les guides nous avait frappées. Elle est proche de Sortino. Surprise ! Nous n’y sommes pas seules ! Il y a un embouteillage. Les gens sortent des voitures. Nous aussi. La route s’arrête net. Il faut abandonner l’auto et continuer à pied. Nous suivons des groupes de jeunes dans la montagne sur un bon sentier très fleuri qui mène dans les gorges. Le site est impressionnant ! Surtout quand on songe aux tombes creusées dans la falaise. En plus du site archéologique, le spectacle des piques niques italiens est folklorique. Ils ont apporté avec eux des ballons de foot (dans des gorges !!), des instruments de musique, des glacières, des radiocassettes, des paniers…ils poussent des hurlements du genre de ceux des supporters de foot. On se suit à la file. Heureusement il n’y a pas encore trop de monde. Les gens s’installent confortablement pour passer une journée près de la rivière. Nous remontons. La voiture est coincée. Impossible de faire demi tour. Dominique fait une marche arrière acrobatique d’au moins un  kilomètre et demi entre les familles qui continuent à arriver avec glacières, thermos et guitares.
Il est à peine midi, trop tôt pour déjeuner et pour rentrer. Après rapide consultation des guides, nous décidons de pousser jusqu’à Noto. De Sortino, on reprend la route de Syracuse puis Florida et Canilattini, retraversons la vallée du fleuve Anapo (celui qui a creusé les gorges de Pantalica). Vers Florida, la vallée est ample cultivée d’orangers et de riches vergers irrigués (on voit deux bassins de retenue des eaux pour l’irrigation). Les crêtes calcaires sont plus arides. En cette saison il y a tant de fleurs que le paysage est très riant. Les coins à pique nique sont très occupés ! Il doit y avoir une tradition de pique nique le lundi de Pâques dans cette région.

Noto
Nous arrivons à Noto vers 14H. La ville est vide de touristes. Le ciel bleu intense, la lumière idéale pour les photos. Comme on nous avait prévenues, nous sommes moins déçues de découvrir les échafaudages. Les restaurations après le tremblement de terre vont bon train. Commencées en 1996, elles semblent en bonne voie.
Nous sommes éblouies par le décor très théâtral, plus classique que baroque, cependant. La pierre est très lumineuse avec une teinte chaude dans les jaunes. Des balcons en fer forgé dépassent, soutenus par des corniches très ornées. Difficile de décrire toutes les façades – ou il faudrait recopier le guide, qui lui-même, cite Dominique Fernandez. J’essaie de photographier des détails : têtes monstrueuses et griffons. Photo aussi des perspectives : une église à façade convexe en haut d’une rue très en pente. Tout est théâtral, démesuré. Nous montons dans la ville haute. Au hasard de la promenade, nous rencontrons un vannier (que je n’ose pas photographier). Un grand bâtiment mériterait la photo, mais c’est la prison.
Glace aux fraises délicieuses !
Vers 17H, nous remontons en voiture par Avola, Syracuse, Catane. C’est aussi l’heure du retour pour les Siciliens partis pique-niquer. Nous Nous trouvons bloquées dans des embouteillages effarants. Retour au gîte à 20H15.