Ma rencontre avec les femmes de l'ethnie Hmong fut pour moi une révélation... Je suis tombée littéralement amoureuse de cette petite région reculée à la frontière avec la Chine que l'on nomme Sapa.
Tout commence par 15h de train Hanoï-Lao Caï. Puis 45mn de bus à travers la montagne (pour ceux qui sont malades la coculine est indispensable parce que ça tourne lalalayiyuuu!!).
On a le temps d'admirer les vallées à l'aurore, les sommets des collines posés sur un tapis de nuages, bref un paysage époustouflant qui n'est qu'un avant goût de ce qui nous attend! Arrivés à Sapa, à la descente du bus devant l'hôtel, une masse de couleurs nous envahit...les femmes Hmong! Elles guettent les touristes pour vendre leur artisanat, des bracelets, des colliers, des boucles d'oreilles, des siflets, des couvertures...le tout coloré et vendu avec le sourire pour une bouchée de pain!
Mais pas le temps de se reposer, juste le temps de déjeuner car un trek de 21km en deux jours nous attend! Le temps de prendre une douche et de préparer un petit sac pour la nuit et on est parti sur les chemins du village Mhong à 10km de là, dans la vallée du fleuve (dont je m'excuse d'avoir oublié le nom!), avec notre guide qui parle français (c'est bien pratique!)...
Nous voilà partis à travers les rizières à marcher, faire connaissance avec les petites filles Hmong qui nous accompagnent...elles nous tressent des couronnes de fougères et nous étonnent par leur incroyable agilité...et de l'agilité, il en faut pour ne pas tomber dans des pentes boueuses ou pour ne pas se tordre la cheville entre les pierres du chemin, ou bien encore pour ne pas tomber dans une rizière car le chemin entre les espaliers fait dans les 40 cm juste la largeur d'un pied (certains sont tombés ce qui nous a valu une bonne crise de fou rire!)...faire attention aussi au soleil car bien que les températures soient beaucoup plus douces que dans les villes, le soleil tape quand même ce qui m'a valu un bon coup de soleil (et avec le sac sur les épaules c'est pas super!)...Bref après moultes et moultes péripéties nous voilà arrivés dans le village Hmong!
Nous sommes logés dans une maison traditionnelle qui appartient à un couple de vietnamiens qui n'appartient pas aux Hmong... un repos et un bon repas bien mérités, cuisinés avec amour par notre hôte et le guide! La nuit, nous l'avons passée à l'étage dans une sorte de grenier situé à côté de la grange aux bufles (oui, oui, c'est sympa pour les odeurs), les garçons d'un côté et les filles de l'autre, couchés sur des matelas couverts d'une moustiquaire! (attention Sapa est une zone impaludée type 3, dont mieux vaut suivre un traitement de Malarone avant et pendant le séjour!)
Mais certains petits malins comme moi, un peu trop grands, ont sorti le pied de la moustiquaire pendant la nuit! Bonjour, l'état de ma jambe le lendemain (Ah oui!! prévoir un BON anti-moustique!!!) Et à 8h du matin nous voilà repartis pour le chemin inverse, de l'autre côté de la montagne pour rejoindre Sapa.. le paysage est magnifique, indescriptible...D'autres femmes nous suivent pour rejoindre la ville et son fameux marché très coloré! En rentrant nous avons fait quelques achats comme des bijoux, et j'ai acheté une magnifique couverture Hmong, de ce bleu incomparable dont la teinture colore les mains (attention a ne pas mettre la tête dessus au retour en train. Ca tache le bleu, c'est du naturel!)
Les femmes Hmong m'ont inspiré de nombreux croquis et aquarelles, sans oublier les femmes de l'ethnie Dzao aussi! Toutes ces couleurs m'ont ravie, m'ont fait rêver, je me souviendrai toute ma vie de cette indescriptible beauté qui s'est offerte à moi...Sapa...cette "escale" fut ma préférée de tout le voyage!

Je vous conseille un roman, que vous connaissiez Sapa ou non :
L'écho du gong
NAM Dao
Editions de l'AUBE
ce roman extraordinaire raconte les péripéties d'un groupe de touristes à Sapa, tous ont une histoire avec ce pays, cette région... à lire d'URGENCE!!!