Il est 11 h 53 m à Paris (soit 10 h 53 m UT) en ce samedi 17 mars. Grâce à un logiciel ad hoc, je "vois" au même instant le ciel de l'Equateur. Et c'est superbe ! La constellation du Scorpion est très haute dans le ciel, vers le Sud. Et tout près du Scorpion la planète Jupiter étincelle. Plus bas sur l'horizon Sud-Ouest, la constellation du Centaure, avec son étoile la plus proche du Soleil (4 al de distance) et surtout juste en dessous, la plus petite constellation du ciel, la Croix du Sud, la plus célèbre l'hémisphère austral. Pour l'observer, c'est simple : la Croix du Sud culmine vers 6 h UT, soit 7 h à Paris : faites le calcul pour l'Equateur...
Mais à l'Est c'est déjà l'aube; le Soleil est à 8° sous l'horizon; la Lune est invisible, elle va être nouvelle le 19. Sous ces latitudes équatoriales, Mercure est facilement visible, ce qui est le cas : elle est à plus de 15° au dessus de l'horizon vers l'Est et se lève 1 h 30 m environ avant le Soleil.
En parlant de Lune justement : elle sera près de Vénus le soir du 21 mars, vers l'Ouest, peu de temps après le coucher du Soleil. Regardez-là chaque soir : son croissant est presque en forme de barque sur l'horizon, un phénomène typique lorsqu'on est près de l'équateur.
Et puis n'oubliez pas : le 21 mars, le Soleil passe au zénith à Quito et dans les jours d'après, il va "monter" vers le Nord. Vérifiez bien que le 21 à midi vous ne projetez plus d'ombre !

Denis