Promenade Guidée Les bus touristiques partent de Waverley. Nous montons dans un bus vert où officie un guide doté d’un micro et d’un sens de l’humour très british. Chevelure entièrement blanche, le vieux monsieur est un brin autoritaire. Il nous met en garde contre les téléphones mobiles intempestifs, les allers et venues, les bavardages. Il rappelle à l’ordre les touristes turbulents ou ceux qui, impolis, ne lui disent pas bonjour. Comme l’assistance est clairsemée il pose des questions précises comme à des élèves pour maintenir l’attention de son auditoire. Gare à moi si mon esprit vagabonde !
Les Hommes Illustres La promenade débute sur Princes str. le long de verts jardins, avec le Monument de
Sir Walter Scott, pyramide ajourée dressant sa flèche au dessus de 287 marches. Non loin de là, la statue de
Livingstone, prétexte à rappeler l’anecdote célèbre de sa rencontre avec Stanley. Notre cicérone a choisi d’illustrer la visite de la ville par l’évocation des hommes célèbres d’Edimbourg. A chaque statue chaque plaque il fait surgir un personnage célèbre.
Dans le désordre, j’apprends donc que
Graham Bell, l’inventeur du téléphone est originaire d’Edimbourg,
Simson, le premier utilisateur du chloroforme donna un impulsion à l’anesthésie en la pratiquant sur la Reine Victoria.
Hutton, au 18ème siècle fonda la Géologie moderne en détachant l’Histoire de la Terre de la Création en 7 jours de la Genèse. Je découvre une vie intellectuelle et savante intense qui n’a rien d’étonnant au regard de l’étendue des bâtiments universitaires qui occupent une grande partie de la Vieille Ville.
Les écrivains, de
Burns à
Scott,
Stevenson,
Conan Doyle,
Dickens, ont leur statue, une plaque, leur pub préféré !
Des faits divers : le chien resté 14 ans sur la tombe de son maître, les
Resurrectionists Burke et Hale qui vendaient des cadavres à la faculté de médecine dont j’ai, déjà entendu parler dans la Colline des Chagrins d’ Iain Rankin, un escroc dont j’ai oublié le nom…
Toutes ces anecdotes rendent la visite très vivante et très dense.
Le Circuit touristique Après Princes Street, le bus monte au château, fait une large boucle dans les quartiers universitaires avant de couper High street qui fait partie du
Royal Mile qui rejoint le château au Palais d’Holyrood s’appelant par la suite Cannongate. Après le Palais il s’engage dans la Ville Neuve.
