Le froid nous réveille passé sept heures : la petite couverture se révèle insuffisante. Le vent souffle très fort. Un peu avant huit heures nous ouvrons les volets. Le soleil se lève, des bancs épars de nuages sont chassés par la forte brise.
Vêtues de tenues estivales, pantalon beige pour Dominique, bleu écossais léger pour moi, T-shirt et pull, nous partons à la découverte de Funchal et, à la recherche du petit déjeuner pour ce qui me concerne.
A la recherche du petit déjeuner Nous descendons la rue Major Reis Gomes, rue tranquille entre de vieilles maisons, vieux murs entourant des jardins, pour arriver dans un petit parc planté d’arbres remarquables étiquetés. Les racines toutes soudées courent sur plusieurs mètres faisant une sorte de socle au tronc de l’arbre géant. Des cascades sautent des murets. Un kiosque, entouré de tables, offrirait un cadre agréable au petit déjeuner, pas de gâteaux en vue. Nous allons voir la mer : de curieux restaurants sont aménagés sur de petits bateaux : deux tables par barque. C’est original.
Le vent est tombé. Il fait un temps magnifique. Nous nous installons à la terrasse du kiosque qui propose des pâtisseries. Avec son thé, Dominique choisit une corne fourrée d’une crème aux œufs – valeur sûre au Portugal- je prends un beignet et un grand café. Je commande en Portugais, le garçon me répond dans un Français impeccable. Surprise : mon beignet est salé, farci d’une crème aux fruits de mer, délicieux.
Le long de la corniche, la plage de sable gris grossier est peu attirante. L’autre côté de l’avenue est bordé de beaux édifices et d’un château.
Le Marché Les abords du marché couvert sont très animés. Des hommes jouent aux cartes. Des femmes, en costume folklorique très coloré : tabliers et gilets rouges, coiffées d’un bonnet rigolo, vendent des fleurs. Ces étals de fleurs sont un régal pour les yeux. Certaines variétés sont connues, les jonquilles, narcisses, camélias, iris, œillets et œillets d’Inde, d’autres exotiques comme les strelitzias et arums, d’autres enfin, tropicales sont extraordinaires, orchidées… sur le trottoir, d’autres femmes vendent également persil, coriandre, thym et herbes inconnues.
A l’intérieur du marché, les boutiques de fleuristes sont encore plus spectaculaires .A l'étage nous découvrons un assortiment de fruits et de légumes aussi pittoresques que parfumés. Nous ne savons que choisir entre les anones, les mangues, kiwis, oranges, citrons verts, goyaves, nèfles, fruits de la passions, bananes mais aussi fraises, pommes et raisin. Les légumes sont plus classiques : carottes, salades, choux, pommes de terre, concombres tomates. En cherchant mieux, on trouve aussi des fèves, des brocolis, des avocats… Tout est extrêmement bien présenté. Les vendeurs, couteau en main, nous proposent de goûter. On se sent un peu piégées. Nous ne pourrons pas tout acheter !
Au fond : le marché aux poissons. Il y a moins de choix : partout, du thon, des poissons sabres, quelques maquereaux, des chinchards. Pas de crustacés, peu de mollusques : patelles et seiches. Nous achetons quatre lisettes et une part de thon que le poissonnier tranche d’un geste impressionnant.
Au supermarché Après les achats de produits frais,nous trouvons un supermarché, pour l’épicerie de base. Tout est étiqueté en euros, nous faisons nos estimations en multipliant par 6,( comme si cela était déjà entré dans les mœurs !) Plus facile qu’avec les escudos, avec tous les zéros, je ne sais jamais bien s’il faut multiplier ou diviser par trois. Les produits frais sont aussi chers que chez nous, les fruits exotiques encore plus, mais nous avons peut être eu le « prix- touristes ». L’épicerie a l’air moins onéreuse, sauf les céréales, hors de prix.
Nous traversons la ville bien chargées. La Rua de la Carreira nous ramène à la maison. La femme de ménage est passée. Cela fait un peu drôle. Je n’en ai pas l’habitude. Nous la voyons dans l’escalier. J’essaie mon portugais. J’ai le plaisir de former des phrases construites. Je lui demande un vase. Nous allons acheter des fleurs !
La température est maintenant estivale. Je quitte les tennis et le pull et chausse des sandales et des lunettes de soleil.
Après avoir fait connaissance avec le gérant, nous redescendons vers le marché. Nous allons chercher des dépliants à l’Office de tourisme sur le front de mer. Nous arpentons la corniche, dans un sens puis dans l’autre. Envolé ! Ce n’est pas une hallucination, nous le trouvons dans l’avenue parallèle à la corniche. Au marché, on remballe, il n’y a plus rien à photographier en dehors des marchandes de fleurs qui soldent leurs bouquets invendus, un peu défraîchis. Trois pour 200$ . A l’occasion, Dominique prend la vendeuse en photo.
Nous rentrons à passé 14H, affamées et fourbues.
Les quartiers des touristes Omelette et salade.
Puis une petite sieste pour nous requinquer avant l’expédition de l’après midi.
Nous allons chercher la voiture chez Hertz dont le bureau est situé dans le quartier des grands hôtels. Nous traversons un jardin planté de toutes sortes d’essences exotiques. Il fait bien chaud. Nous sommes vraiment dépaysées. Nous suivons un grand boulevard large et ombragé le long d’hôtels luxueux et de villas dans de magnifiques jardins. Plus nous nous éloignons du centre, plus lis buildings sont neufs et géants. L’hôtel où est installé Hertz s’appelle Monumental !
Dominique râle, le trajet est bien long, je ne sais pourquoi elle a des complexes vis-à-vis des touristes descendus dans ces hôtels. Avec les packages Avion+Hôtel, cela leur revient sûrement moins cher que notre location individuelle. Nous n’avons vraiment rien à leur envier ! D’ailleurs, ils sont vêtus de shorts affreux bon marché. Ce serait plutôt à eux de nous jalouser avec notre belle vue sur la vieille ville et ses petites rues, notre voiture de location et nos 16 jours de liberté !
Nous avons loué une petite Corsa gris métallisé.
La soirée est somptueuse : les étoiles nombreuses. Un bateau illuminé avec des guirlandes égaie le port
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