Le muezzin m’a réveillée à 5 heures comme tous les jours, mais ce matin je n’arrive pas à me rendormir. Il fait frais, je me repasse le film de nos visites, depuis que nous sommes à Selçuk nous allons de surprises en surprises. Je m’attendais à trouver une ville grecque, j’ai croisé les romains. Les deux arts de construire se sont tellement influencés que je n’arrive pas à les démêler. La géographie s’en mêle : le marbre veiné de gris évoque la Grèce, la brique est elle romaine ? Encore une simplification abusive : en Grèce les églises byzantines étaient de brique et de pierre mêlées comme ici les mosquées.
Les cultures se sont tellement interpénétrées et influencées que l’on ne sait plus bien ce que l’on va trouver. La permanence d’une vie culturelle intense pendant des millénaires enrichit l’esprit du lieu. Hier matin, nous avons exploré la veine chrétienne, l’épisode de Jean et de Marie étaient inconnus de moi J’ignore en fait tout ce qui a suivi la crucifixion de Jésus. Nous avions rencontré Paul à Corinthe, il me semblait qu’il avait prêché à Ephèse, mais pas de trace dans le paysage .Corinthe, du point de vue archéologique me semble la jumelle d’Ephèse, avec ses fontaines monumentales ses monuments romains.
Donc Jean, après son séjour à Patmos, serait mort ici. la visite de son tombeau m’a fait découvrir une basilique immense où se sont déroulés les conciles.
La route vers le sud traverse la plaine du fleuve
Méandre. Nous passons à côté de
Magnésie sans nous arrêter. Le Méandre n’est guère impressionnant mais il doit être gros en crue puisque ses alluvions ont comblé les ports antiques et construit une flèche littorale qui enferme une grande lagune. Dans la plaine du méandre : monoculture du coton. L’irrigation se fait encore à l’ancienne : des canaux inondent à tour de rôle les parcelles. Le coton donne une teinte foncée à la plaine. Sur le bord des collines : du tabac. De nombreuses paysannes sont courbées à la tâche, de gros paniers de vannerie sont dispersés dans les champs. Les feuilles de tabac sèchent sur des claies de roseaux basses.
Didymes Avant Didymes, la route longe la côte, plate et sableuse, avec de petits ports où les barques de pêcheurs reposent sur le sable.
Didymes, un seul vestige : le
temple d’Apollon. Quel temple! Gigantesque. Comme à Delphes, une prêtresse en transe délivrait des oracles. Ici c’est la démesure qui frappe. En dehors du temple de Zeus d’Agrigente, rien de comparable. Les archéologues ont retrouvé les plans gravés sur le mur de l’adyton. Nous cherchons les tracés et ne les trouverons qu’avec l’aide des ouvriers qui restaurent le site. Il faut avoir l’œil !
Nous pouvons à nouveau nous livrer à notre jeu favori de repérage à l’aide de nos trois guides.
Milet La visite étant rapidement bouclée, nous avons le temps d’aller à Milet à travers les champs de tabac et de coton. Le site surgit sur une colline qui se détache sur la plaine.
Petit détour par une jolie
mosquée isolée dans la campagne abandonnée à l’arrière d’un marécage. Sa coupole herbue et poétique est coiffée d’un nid de cigognes.
Le
théâtre adossé à la colline faisait face à la mer, maintenant remplacée par le coton verdoyant. On peut imaginer les deux ports, leurs monuments magnifiques, la
voie sacrée conduisant à Didymes (environ 18 km) bordée de colonnes. Nous retrouvons les boutiques des marchés de l’agora, pas la synagogue sur le plan du Guide Bleu, reconnaissons le gymnase et le bouleutérion (en mauvais état). Les
thermes de Faustine sont mieux conservés et ont gardé leurs statues : un lion et un dieu près de la piscine qui m’évoquait Poséïdon, renseignements pris, il s’agit de Méandre. Il y a très peu de visiteurs ce qui rend la promenade très agréable malgré la grosse chaleur.
Nous déjeunons dans une taverne en face du théâtre, l’accueil est peu gracieux, pourtant nous sommes les seules clientes, le patron fait une omelette pour D, pour moi, des aubergines et tsatsiki, 5 millions, c’est bien cher.
Canal La route du retour, suit une digue qui borde un canal d’irrigation. Des paysans pompent de l’eau pour inonder un champ de coton. Des pêcheurs à la ligne. De loin, au delà la lagune, la mer est inaccessible. Le canal est très poissonneux, une couleuvre nage, la tête sortie de l’eau. Nous cherchons une plage pour nous rafraîchir, longeons la rive sud de la péninsule du Parc National, désertique où aboutissent deux canyons. Pas de plage, des baraques de pêcheurs, pas de baignade. Tant pis, la promenade était très jolie. Nous passons devant Priène que nous visiterons demain.
