
Le monastère du XVI° siècle, Moni Gouvernetou, dans la péninsule d'Akrotiri, est dédié à Notre-Dame-des-Anges. C’est une grande bâtisse un peu fortifiée et, surtout, c’est le point de départ du sentier qui mène à Moni Katholicou. Nous marchons pendant environ vingt minutes, au milieu d’une végétation aride et des rochers, bercés par le beguètement des chèvres, invisibles derrière les buissons épineux et les pins kermès. Nous croisons de temps en temps quelques visiteurs. Nous arrivons à une petite chapelle construite à l’entrée d’une grotte, appuyée sur un enrochement qui forme le mur du fond et la coiffe comme un chapeau. C’est là, dit-on, qu’a vécu Haghios Xonnis Xenos, Saint Jean l’Etranger, l’Ermite. Il y est mort au début du XI° siècle. Pour l’instant la chapelle est manifestement habitée par un berger et la grotte sert d’abri au troupeau : elle est tapissée d’une épaisse litière de fumier séché. Des stalactites et stalamites, torsadées, difformes, de tailles variées, se sont rejointes formant de hautes colonnes. Il se dégage de ce lieu une étrange atmosphère. On serait peu surpris de voir surgir Polyphème poussant ses moutons comme semble nous l’annoncer le tintement des sonnailles dispersées dans la nature. Dehors, en s’éloignant de la grotte apparaissent un escalier taillé dans la paroi rocheuse et les ruines du monastère. Au loin, au fond du ravin, à travers une trouée, l’éclat bleuté de la mer. Encore un lieu habité qui marque la mémoire!