Robert Louis STEVENSON: The Master of Ballantrae (Dover Thrift Editions 168p)

     Dans le manoir de Durrisdeer les deux fils du Lord Durrisdeer ont joué à pile ou face un étrange destin : lequel des deux fils du Lord suivra Bonnie Prince Charles dans la Rébellion Jacobite ? Lequel restera au château en compagnie de leur cousine, fidèle au roi d’Angleterre ? C’est James le  Maître de Ballantrae  qui a suivi les rebelles et qui disparaît une première fois à la bataille de Culloden. Son frère cadet Henry épousera sa cousine et deviendra donc le lord de Durrisdeer. Mais le Maître de Ballantrae reviendra après des aventures maritimes avec de pirates et des tribulations en Amérique.

    Ce livre peut se lire comme une suite d’aventures, livre de pirates, de cap et d’épées. C’est surtout la rivalité des deux frères qui se poursuivra toute leur vie.

    Le Maître de Ballantrae est un gentilhomme séduisant brillant mais c’est aussi un personnage malfaisant. Son frère cadet, lui est plutôt un campagnard balourd et méprisé de son entourage.
Et je retrouve la problématique du Bien et du mal posée dans Dr Jeckyll et Mr Hyde. Un personnage intrinsèquement mauvais et un autre vertueux, généreux et honnête. Et ce n’est pas la vertu qui est récompensée de l’estime des autres !

    168pages seulement qui m’ont occupée pendant une bonne semaine. J’ai choisi la « lecture lente ». J’aurais pu dévorer le livre d’aventures sans m’arrêter aux mots inconnus, devinant le sens général d’un paragraphe et me laissant entraîner par ce roman d’action. J’ai préféré sortir le Harraps des étagères et chercher tous les mots nouveaux. Et R L Stevenson utilise un vocabulaire étendu et littéraire que j’ai eu énormément plaisir à découvrir. Des mots écossais donnent un goût original au dialogue. Sans parler de tout le vocabulaire nautique, tout à fait british ! Plaisir de sortir de mon « globish » touristique qui est suffisant pour se débrouiller n’importe où ? pour une langue littéraire très riche et poétique.