Stefan ZWEIG : Marie Stuart (Livre de Poche)


      Personnage clé de l’histoire de l’Ecosse. Nous la rencontrerons à nombreuses reprises lors de nos visites. Sa biographie est donc incontournable. (Expression que je déteste et que je me promets de ne jamais employer ! Pourtant très adéquate dans ce cas précis.)

     Marie Stuart est une figure de tragédie. Premier acte, couronnée Reine d’Ecosse âgée de quelques jours seulement, enjeu des intrigues d’Henry VIII d’Angleterre qui l’a fiancée à son fils, sa mère Marie de Guise doit la cacher et l’envoie en France pour la protéger. Très jeune fille elle est alors fiancée puis mariée au roide France. La voilà Reine d’un second royaume. Cela ne suffit pas, elle revendique aussi la couronne d’Angleterre. Elle est belle,  cultivée, adulée par les poètes de la Cour de France, tout lui réussit.

     Deuxième acte : le jeune roi de France meurt et la laisse veuve. Elle retourne dans son royaume après s’être attiré la vindicte de sa rivale Elisabeth première dont elle a osé contester la légitimité. C’est le meilleur parti de l’époque. Mais étrangement les prétendants des cours européennes ne se pressent pas de conclure une nouvelle union. Marie voudrait un roi catholique : espagnol ou français. Elisabeth intrigue pour que l’Ecosse protestante ne passe pas sous in fluence espagnole ou française. Nous sommes en pleine guerre de religion. Knox prêche à  Edimbourg.

   Curieusement Marie fait un mariage d’amour avec un écossais Darnley qui la déçoit rapidement puis se laisse entraîner dans une passion amoureuse pour un capitaine protestant Boswell. Holyrood devient le cadre de sinistres intrigues, de meurtres, de complots. Darnley est attiré dans un piège et assassiné. Marie se marie sans attendre avec le meurtrier de son époux. C’est le scandale, la chute, la guerre, la poursuite...

    Pendant plus de vingt ans Marie sera prisonnière, en Ecosse puis en Angleterre pour finalement être exécutée par Elisabeth, sa « sœur », sa cousine, sa rivale de toujours.

Stefan Zweig ne se contente pas de raconter la vie de la reine d’Ecosse. Il brosse toujours en parallèle celle d’Elisabeth. Ce double éclairage donne de la profondeur à la biographie.