Où se loger ?

Le voyageur qui ne connaît pas Istanbul et veut visiter la ville aura tout intérêt à se loger près du centre historique, histoire d’oublier les taxis, car on peut tout faire à pied. Juste à côté de sainte Sophie, se trouve le splendide et luxueux Four Seasons Hotel, qui occupe un palais ottoman traditionnel restauré. Les prix doivent être en conséquence. A l’est des jardins qui s’étendent entre sainte Sophie et la Mosquée Bleue le voyageur trouvera plusieurs dizaines de petits hôtels modestes, la plupart du temps d’anciennes maisons turques en bois réaménagées. Certains ont des terrasses sur le toit avec vue sur la mer. Il n’aura que l’embarras du choix.

Ce quartier avec ses rues bordées de vieux immeubles stambouliotes en bois, transformés en hôtels avec des façades complètement repeintes en bleu, jaune ou rouge est charmant. Certes, l’endroit est fréquenté par tous les bobos du monde et on y chercherait en vain « l’authenticité ottomane ». Mais l’endroit est à taille humaine et il y a peu de circulation car les rues sont étroites et ne mènent nulle part.