Autant le dire tout de suite, en deux semaines de séjour, il est impossible de visiter toutes les régions les plus significatives de ce pays (La Paz, Altiplano, lac Titicaca, Yungas, Amazonie, missions jésuites...). Les trajets sont trop longs, les régions trop grandioses pour être négligées par seulement quelques heures (ou jours) de visite !

Pour ma part, l'âme de la Bolivie ne se révèle réellement que par la découverte de ses cultures andines : La Paz, Lac Titicaca, Uyuni, Potosi, Sucre. Voilà la formule magique, qui vous plonge au coeur de paysages d'un étonnante beauté. Le point d'orgue est sans conteste le couple Potosi – Sucre, villes proches et si différentes.

Potosi, ville rude et froide, est dominée par ses mines d'argent (voir photo). Ici, la vie est encore rythmée par les ouvriers qui partent vers le Cerro Rico, la bouche pleine de feuilles de coca. Sa sublime architecture coloniale espagnole en fait tout simplement une des villes les plus fascinantes de l'Amérique andine. Elle fut en tout cas la ville la plus grande et la plus riche d'Amérique latine à la fin du 18ème siècle. Cruauté et tragédie d'un destin hors norme, car aujourd'hui on ressent le poids de cette économie d'exploitation et de domination. Les enfants partant à la mine sont nombreux. Potosi, parcourue de part en part par les vestiges magnifiques de cette splendeur passée, n'en n'est pas moins tristement pauvre et difficile pour de nombreux Boliviens qui l'habitent aujourd'hui.

A quelques heures de route, Sucre possède une allure de type "créole". L'héritage colonial est palpable un peu partout dans la ville, mais les murs, peints en blanc, donnent à cet endroit le charme des belles villes endormies.... Ajoutons un climat agréable et Sucre devient l'endroit idéal pour se reposer, en fin de voyage, de la rudesse de l'Altiplano...