A Damas, à proximité de la mosquée ommeyyade, vous ne pouvez manquer le café al-Nawfara. Les Damascènes viennent y écouter le soir le célèbre conteur (hakawâti) qui perpétue une tradition vieille de plusieurs siècles. Revêtu d’un costume traditionnel et équipé d’une épée tranchante, il trône sur un fauteuil adossé au mur. Il narre à son auditoire les offensives guerrières entreprises par le Sultan mamelouk Baybars contre ses nombreux ennemis ou les épreuves héroïques surmontées par le poète Antar afin de pouvoir épouser sa belle Abla... et selon la coutume, il suspend son récit au moment le plus crucial, laissant reposer l'histoire jusqu'au lendemain...