La visite du musée archéologique d’Héraclion, splendide, passionnante,  permet de s’initier à ce culte qui marque la civilisation minoenne.

C’est l’époque néopalatiale (-200 à -1700) qui est la plus brillante de la Crète. Dans les neuf salles du musée consacrées à cette période, la représentation du taureau est omniprésente.
Un des objets les plus admirables est sans doute la tête sculptée de taureau, dans une pierre noire, située dans la salle 4 (vitrine 51). Son muffle cerné d’une  bande blanche en nacre semble luisant et doux au toucher. Ses yeux en cristal de roche et ses cornes dorées lui donnent vie.
L’acrobate en ivoire (vitrine 56), mutilé (il lui manque une jambe), est incomplet puisqu’il représente un jeune homme bondissant au-dessus d’un taureau disparu. Quoiqu’il en soit c’est une oeuvre émouvante par sa finesse et sa gracilité. Il attire l’attention tant le personnage est saisi dans le mouvement, suspendu dans l’espace. Il s’envole, étonnant de légéreté. La scène est d’une telle précision que l’on n’a aucun mal à visualiser ce saut fantastique, l’imagination suppléant sans peine l’animal absent.

A ne pas manquer également, la fresque n° 15 de la salle 14, provenant du palais de Cnossos, qui peint avec beaucoup de précision le déroulement des jeux avec le taureau, véritables cérémonies religieuses au cours desquelles les prêtres et prêtresses de ce culte risquaient leur vie en sautant au-dessus de l'animal. Cela pourrait expliquer la légende du Minotaure.

Après le catastrophique tremblement de terre de 1700 avant Jésus Christ, qui détruisit les palais, de nouveaux palais sont reconstruits sur les mêmes sites...

Le musée d'Héraclion : une visite à ne pas manquer !

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