Encore une visite qui fait partie des incontournables détours si vous passez sur Alexandrie. La citadelle de Quait bey est un fort arabe situé sur l'ancienne île de Pharos. Elle a été construite par un sultan mamelouk du même nom au XVème siècle.
Rentrez donc dans son enceinte et profitez de la visite. Vous pourrez visiter les salles, voir la citerne où était stockée l'eau (en cas de siège de la forteresse, cela pouvait en effet se révéler bien utile) et puis profiter de la promenade autour des remparts. On a en effet un panorama incroyable sur la ville d'Alexandrie et pour peu qu'il vente un peu et que l'on tourne son regard vers la mer, on se perd dans sa rêverie en écoutant l'appel du large. Parfois le rêve est un peu brisé lorsqu'une bande d'écoliers visite ce même lieu. Cela peut donner en effet des scènes dont on se passerait bien : "Welcome in Egypt ! What's your name ? " Des mains tendues et une excitation frôlant l'hystérie qui est parfois difficile à gérer.
Mais bon...

Sinon, il semblerait que c'est à peu près à l'emplacement du fort de Qait Bey que se serait dressé jadis le fameux phare d'Alexandrie, une des sept merveilles du monde, détruit au fil des siècles par des tremblements de terre. La citadelle contient d'ailleurs des éléments architecturaux qui auraient appartenu au phare. Actuellement, des archéologues et plongeurs du Centre d'Etudes Alexandrines (dirigé par Jean-Yves Empereur) plongent toujours devant le fort pour poursuivre leur recherche et tentent de trouver d'autres éléments. C'est d'ailleurs au cours d'une de leur fouille (1995) que l'équipe a découvert le colosse de Ptolémée I, général d'Alexandre le grand puis son successeur.

(A ce propos, ne manquez pas de voir la trilogie de films documentaires réalisés par Thierry Ragobert, dont l'un suit la découverte du colosse et son retrait des eaux par toute l'équipe du CEA. La septième merveille du monde /Alexandrie la magnifique / Les mystères d'Alexandrie produits par Gédéon Programmes)

Les alentours de la citadelle ont subi beaucoup de travaux d'aménagements et contrairement à la photo qui remonte à mon premier "contact" avec Alexandrie, les galets menant à la mer ont disparu, remplacés par une promenade en béton. Par contre, vous trouverez toujours les marchands de coquillages.

Pour s'y rendre, demander Qait bay à un chauffeur de taxi. Du centre ville de la place Saad Zaghloul, compter 5 livres égyptiennes. Rejoindre le fort en marchant peut s'avérer être une belle promenade.