Le désert prend tant de place en Mauritanie, qu’on en oublierait cette longue façade maritime ! La surprise est d’autant plus délicieuse de se rendre au port de pêche de Nouakchott, en fin de journée, lorsque les pirogues sont de retour. En fait de port, une plage bordée de centaines d’embarcations colorées. Elles prennent la mer pour une journée, ou plusieurs jours parfois. Ces eaux maritimes comptent parmi les plus poissonneuses du monde, même si, comme ailleurs, les pêcheurs constatent une raréfaction des ressources halieutiques.
Le soleil tombe derrière l’océan, et les pirogues approchent du rivage. Une ribambelle d’enfants virevoltent, de jeunes hommes viennent décharger les pirogues de leur cargaison laissée en vrac sous les pieds des marins, et les déposer sur la plage. Au passage, les marins subtilisent un poisson qu’ils glissent sous leur ciré jaune. Et puis ils recommencent au déchargement suivant… On croit avoir l’œil indiscret, et puis on comprend que la pratique, si elle reste clandestine, est tacitement acceptée et vient compenser des salaires trop maigres.
Derrière la plage, un marché couvert où sont déposées des pièces très variées,  capitaines  et thons, comme de plus petites prises aussi délicieuses, dorades et sardines... Ce sont surtout les riches, au volant de 4X4, qui viennent faire leurs achats ici, car le port est excentré et il faut un véhicule pour s’y rendre. La plus grosse partie de la marchandise est transportée en ville, vers le marché central. 
On ne s'en retourne pas, à la nuit tombante, sans acheter pour une bouchée de pain son kilo de dorades à déguster grillées, avec un mince filet de citron...