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En descendant à la station de métro Place d'Armes vous débouchez sur la place du même nom qui est un lieu agréable et intéressant du Vieux Montréal et témoigne de l'histoire de la ville.
La place d'Armes, aménagée en 1670, était, en effet, jadis, le lieu où se déroulaient les manoeuvres militaires. Au centre se trouvait un puit permettant d'abreuver la troupe et les chevaux. De nos jours, on est accueilli par le monument des membres fondateurs de la ville, oeuvre de Louis Hébert qui date de 1895 et qui fut inauguré pour le 250ème anniversaire de la ville...
Perché sur son piedestal, le fondateur de Montréal, Paul de Chomedey de Maisonneuve, un inévitable pigeon sur la tête, offre une image martiale, la main sur le pommeau de l'épée, l'autre sur la hampe du drapeau. A ses pieds, sur le socle qui l'entoure, les statues de Jeanne Mancé, fondatrice de l'Hôtel Dieu (qui est montrée s'occupant d'un enfant), de Lambert de Closse avec sa chienne Pilote, qui défendirent la ville en 1644, de Charles Le Moyne, découvreur de la Louisiane et enfin d'un iroquois, représentant les premières nations.
Autour de la place des immeubles de styles et d'époques différentes résument l'histoire architecturale de Montréal : la banque de Montréal, rue Saint Jacques (1819), la basilique néogothique Notre Dame (1829), le New York Life avec ses huit étages, son horloge, son ascenseur (qui fut le premier de la ville, en 1888), l'édifice Aldred (art nouveau, 1929), le Duluth au coin des rues Sainte Catherine et Saint Sulpice, qui atteint 10 étages et représente la hauteur limite jusqu'en 1920, la banque canadienne nationale de style international d'après guerre (1967).
L'intérieur de la Basilique de Notre Dame est magique. Des lumières bleutées mettent en valeur les voûtes peintes en bleu et or et les nervures dorées des arcs gothiques. Une très belle chaire en bois entièrement sculptée s'élève très haut sur le côté de la nef en s'appuyant à un des pilastres. De magnifiques rosaces et des vitraux qui content l'histoire de Jeanne Mancé et de Maisonneuve confèrent une grande beauté à cette basilique néogothique dont la principale inspiration fut la chapelle saint Louis à Paris.
Voir le diaporama sur La place d'Armes dans le carnet "Qébec, belle province" : http://www.voix-nomades.com/carnets-voy … -1768.html
