La Cathédrale d'Orvieto s'aperçoit de loin quand on est dans la plaine, dominant toute la ville de ses hautes flèches. Quand on arrive devant elle sur la Piazza del Duomo, c'est un éblouissement de couleurs. Ses côtés rayés de blanc et noir rappellent la cathédrale de Sienne mais la façade principale en marbre est différente magnifiquement ornée de mosaïques d'or.

Le Duomo a été construit sur l'ordre du pape Urbain IV pour célébrer le miracle de Bolsena.
En 1236, un prêtre venu de Bohême, ayant des doutes sur le miracle de la transsubstantiation, vient en pélerinage en Italie pour retrouver sa foi intacte.
A Bolsena, près d'Orvieto qui était alors la résidence d'été du pape, il célèbre une messe. L'hostie se met à saigner et le sang se répand sur le corporal, linge sacré où l'on pose le calice. Urbain IV reconnaît le miracle et ordonne l'édification d'une cathédrale à Orvieto où sera conservé le linge taché du sang du Christ. Une fête, le Corpus Domini, pendant laquelle le reliquaire du  Corporal sera sorti en procession,  aura désormais lieu, au mois de Juin, à Orvieto.

Le Duomo fut commencé en 1290 par Fra Bevignate dans le style roman mais Lorenzo Maitani (1308) le poursuit dans le style gothique. Beaucoup de grands architectes ont ensuite participé à cette construction qui ne s'est achevée qu'au XVIIème siècle mais ils ont su respecter l'aspect voulu par Maitani ce qui a donné une belle unité à la cathédrale. 

Dans la partie inférieure trois beaux portails sont surmontés de gâbles dont les mosaïques représentent l'Assomption au-dessus du portail principal et d'autres scènes de la vie de la Vierge sur les deux portails latéraux.
Une logette à fines colonnes ouvragées séparent cette partie de la partie supérieure au centre de laquelle fleurit la magnifique rosace, dentelles de pierre entourées de statuettes, oeuvre d'Andrea di Cione dit de l'Orcagna. Le gâble supérieure est décoré des ors et des bleus vibrants du Couronnement de la Vierge.

Le plus remarquable, selon moi, sont les bas-reliefs en marbre sculptés sur les pilastres avec un luxe de détails et une finesse exceptionnelle. Avec leurs petits personnages pleins de grâce ou au contraire d'un réalisme impressionnant, tous encadrés de motifs floraux symboliques, ils possèdent une force narrative et artistique fascinante. Notons par exemple les scènes de la Génèse avec la création des animaux et de l'Homme, la représentation du Paradis, ou celles de la vie de Marie, ou encore, sur le dernier pilastre, le Jugement dernier et l'Enfer avec ses démons ailés et cornus, ses damnés au corps tordu de souffrance, au visage terrorisé.

Lucia

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La Cathédrale
Piazza Duomo
novembre à février 7h30-12h45    14h30-17h15
Mars à octobre       7h30-12h45    14h30-18h15
Avril à spetmebre   7h30-12h45     14h30-19h15
entrée gratuite