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Lors de mon séjour à Madrid, j'ai beaucoup apprécié la visite du Museo de America qui se situe un peu au nord du quartier d'Argüelles, à proximité de la cité universitaire. Il est un peu difficile à trouver la première fois que l'on s'y rend, mais il suffit de se diriger vers la grande tour de télévision : il est juste à son pied.
Ce musée n'a pas vraiment la faveur des guides-papier, pourtant il vaut le détour, surtout pour ceux qui n'ont pas eu la chance de voyager en Amérique latine et de visiter par exemple le musée archéologique de Mexico. La collection permanente traite des héritages amérindiens au sud comme au nord du continent et retrace les transformations de l'Amérique coloniale. Si vous voulez tout voir, il vous faudra trois bonnes heures (attention, le musée ferme aux visiteurs entre 15 et 16 heures).
Le musée est en effet extrêmement riche (près de 3 000 objets différents) et s'étend sur deux niveaux. Il est particulièrement bien doté en objets de culte (comme les capes de plume), livres sacrés, armes et ustensiles de la vie quotidienne, figurines diverses qui nous livrent un témoignage de première importance sur les civilisations précolombiennes (Incas, Aztèques, Zapotèques, Mayas, Monte Alban, Tehotihuacan).
Les pièces les plus remarquables sont les urnes funéraires, les sculptures de divinités et le codex maya (il s'agit d'un des seuls trois exemplaires existant au monde dont le musée présente un fac-similé, l'original étant conservé à l'écart de la lumière). Le musée offre au visiteur, également, de nombreux témoignages sur la conquête espagnole puis la naissance d'une société nouvelle, animée d'importants échanges culturels, ainsi que sur la géographie de l'Amérique. Le tout agrémenté de quelques films en espagnol sur l'Amérique contemporaine : sociétés et démographie, religions, géographie physique, faune et flore...
C'est donc une impression de foisonnement qui se dégage au final de ce musée et c'est cela qui lui donne aussi ses limites :
- d'une part, l'ordre de présentation de la riche collection n'est vraiment pas évident et on a un peu de mal à se retrouver dans les différentes pièces ;
- d'autre part, tous les cartels, films et explications sont en espagnol et uniquement en espagnol, ce qui rend les choses un peu difficiles à comprendre pour ceux qui ne parlent pas la langue et ne sont pas des spécialistes des civilisations pré-colombiennes.
Bref, si vous entreprenez la visite du Museo de America, n'hésitez pas à la préparer un peu. Je vous conseille la lecture d'un numéro spécial de Religions et Histoire sur les civilisations précolombiennes (mars-avril 2006): clair et concis, bien illustré.
Site Internet : http://museodeamerica.mcu.es
